La conjuntivitis es la inflamacion o infeccion de la membrana que recubre los parpados (conjuntiva ).
Nombres alternativos:
Inflamacion conjuntival; ojo rojo
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La conjuntiva esta expuesta a las bacterias y a otros irritantes, y las lagrimas ayudan a protegerla diluyendo las bacterias y manteniendola limpia. Ademas, las lagrimas contienen enzimas y anticuerpos que matan las bacterias.
Hay muchas causas para que se presente la conjuntivitis, pero la mas comun son los virus. Entre otros agentes causales estan los agentes bacterianos, clamidiales, micoticos y pocas veces, los agentes parasitarios.
El ojo rojo es una infeccion viral de la conjuntiva, es muy contagiosa, en especial entre los ninos, y el virus que la produce es similar al que causa el resfriado comun. Se recomienda lavarse las manos para prevenir la propagacion del virus.
Las bacterias son causas poco comunes de conjuntivitis, sin embargo, muchos medicos suministran gotas antibioticas suaves para todos los casos de ojo rojo para prevenir una conjuntivitis bacteriana. Hay otras causas como las alergias (conjuntivitis alergica ), exposicion a quimicos y ciertas enfermedades sistemicas .
Los recien nacidos pueden ser infectados por la bacteria en el canal de parto, presentando una condicion conocida como oftalmia neonatal que se debe tratar de inmediato para preservar la vision del bebe. Asimismo, el uso de lentes de contacto, sobre todo los de uso prolongado, puede provocar conjuntivitis.
El tratamiento de la conjuntivitis depende de la causa.
La conjuntivitis alergica puede responder al tratamiento de las alergias subyacentes o puede desaparecer por si sola al eliminar el alergeno causante. Este tipo de conjuntivitis tambien se puede aliviar con la aplicacion de compresas frias.
Los medicamentos con antibioticos, como las gotas oculares, pueden ser efectivos en los casos de conjuntivitis bacteriana. La conjuntivitis viral desaparece por si sola. La molestia que genera la conjuntivitis viral o bacteriana se puede aliviar con la aplicacion de compresas tibias (pano empapado en agua tibia) sobre los ojos cerrados.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
Los resultados suelen ser buenos con el tratamiento.
Complicaciones:
Puede reaparecer la infeccion dentro de una casa o en la escuela si no se siguen las medidas preventivas.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si los sintomas persisten durante mas de 3 o 4 dias.
Prevencion:
Una buena higiene puede ayudar a prevenir el contagio de conjuntivitis:
Evitar tocarse los ojos con las manos
Lavarse la manos con frecuencia
Cambiar las fundas de las almohadas con frecuencia
Reemplazar los cosmeticos para los ojos con regularidad
No compartir los cosmeticos para los ojos
No compartir las toallas ni los panuelos
Uso y cuidados apropiados de las lentes de contacto
Fecha de revision: 11/13/2007 Version en ingles revisada por: Manju Subramanian, M.D., Assistant Professor in Ophthalmology, Vitreoretinal Disease and Surgery, Boston University Eye Associates, Boston, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
