Resonancia magnetica nuclear del torax; Imagenes por resonancia magnetica del torax; RMN; Resonancia magnetica del torax (IRM toracica)
Forma en que se realiza el examen:
A diferencia de las radiografias tradicionales y las TC (tomografias computarizadas), que emplean radiacion, las imagenes por resonancia magnetica (IRM) usan imanes y ondas de radio potentes. El escaner para tomar las imagenes por resonancia magnetica contiene el iman. El campo magnetico producido por una IRM es aproximadamente 10 mil veces mayor que el de la tierra.
El campo magnetico fuerza los atomos de hidrogeno en el cuerpo a alinearse de una cierta manera (similar a la forma como la aguja en una brujula se mueve cuando usted la sostiene cerca de un iman). Cuando se envian ondas de radio hacia los atomos de hidrogeno alineados, ellas rebotan y una computadora registra la senal. Los diferentes tipos de tejidos devuelven senales diferentes. Por ejemplo, el tejido sano devuelve una senal ligeramente diferente a la del tejido canceroso.
El escaner para tomar las imagenes por resonancia magnetica esta ubicado dentro de un cuarto especialmente protegido para evitar la interferencia externa de otras senales de radio, incluyendo las de las estaciones de radio FM.
Para el examen, a usted le solicitaran acostarse en una mesa estrecha que se desliza dentro de un tubo grande similar a un tunel dentro del escaner. Usted normalmente se deja su ropa puesta, dado que las imagenes por resonancia magnetica pueden llevarse a cabo facilmente a traves del vestido. Sin embargo, debido a que el iman es muy, muy potente, ciertos tipos de metal pueden causar errores significativos, llamados artefactos, en las imagenes.
Algunas imagenes por resonancia magnetica requieren un medio de contraste que ayuda al medico a ver mejor ciertas estructuras del cuerpo. Si se utiliza el medio de contraste, se inyectara dentro de una vena pequena de la mano o del antebrazo.
Un tecnico operara la maquina y lo observara a uno durante todo el estudio desde un cuarto cercano.
Normalmente se requieren varias series de imagenes, cada de una de las cuales toma de 2 a 15 minutos. Las imagenes de IRM solas se denominan cortes y se pueden guardar en una computadora o imprimirse en una pelicula. Dependiendo de las secuencias realizadas y de la posible necesidad de un medio de contraste, un rastreo completo puede tomar hasta una hora o mas. Los escaneres mas nuevos con imanes mas potentes, software actualizado y secuencias avanzadas pueden tomar menos tiempo.
Preparacion para el examen:
Por lo general, no se necesitan examenes especiales, dietas ni medicamentos. Una IRM se puede realizar inmediatamente despues de otros estudios imagenologicos.
Si usted le teme a los espacios confinados (claustrofobia), digale al medico antes del examen. A usted le pueden recetar un sedante suave o su medico le puede recomendar una IRM "abierta", en la cual la maquina no esta tan cerca del cuerpo.
Los fuertes campos magneticos creados durante una IRM pueden interferir con ciertos implantes, particularmente los marcapasos. A las personas con marcapasos cardiacos no se les pueden tomar imagenes por resonancia magnetica y no deben ingresar al area donde se toman dichas imagenes.
Debido a la potencia de los imanes, no se permite tener ciertos objetos metalicos dentro de la sala.
Articulos como joyas, relojes, tarjetas de credito y audifonos pueden danarse.
Prendedores, ganchos para el cabello, cremalleras metalicas u otros articulos metalicos similares pueden distorsionar las imagenes.
Las protesis dentales removibles se deben quitar justo antes del examen.
Los boligrafos, las navajas y los anteojos se pueden volar a traves del cuarto cuando se activa el iman para IRM. Esto puede ser peligroso, de manera que tales objetos no se permiten en el area del escaner.
Si usted tiene cualquiera de los siguientes objetos metalicos en su cuerpo, no debe someterse a una IRM:
A usted le solicitaran que firme una autorizacion en la cual dice que no tiene ninguno de estos elementos en su cuerpo.
Antes de una IRM, a las personas que trabajan con laminas de metal o cualquier persona que pueda haber estado expuesta a fragmentos metalicos pequenos se les toma una radiografia del craneo para verificar si hay fragmentos de metal en los ojos.
Lo que se siente durante el examen:
Una IRM no causa dolor. Algunas personas pueden tornarse ansiosas cuando estan dentro del escaner. Si usted tiene dificultad para quedarse inmovil o esta muy ansioso, se le puede dar un sedante suave. El movimiento excesivo puede distorsionar las imagenes obtenidas por resonancia magnetica y causar errores.
La mesa puede ser dura o fria, pero usted puede pedir una manta o almohada. La maquina produce ruidos sordos y zumbidos fuertes al encenderla. Normalmente se suministran tapones de oido para ayudar a reducir el ruido.
Un intercomunicador en el escaner le permite a usted hablar con la persona que realiza el examen en cualquier momento. Algunos equipos para IRM tienen televisores y auriculares especiales que le pueden servir para pasar el tiempo.
No hay un tiempo de recuperacion, a menos que la sedacion fuera necesaria. Despues de una IRM, usted puede reanudar su dieta, actividad y medicamentos normales.
Razones por las que se realiza el examen:
Una IRM del torax proporciona imagenes detalladas de los tejidos dentro del area toracica. Este procedimiento se puede usar para:
Como una alternativa a la angiografia o para evitar la exposicion repetitiva a la radiacion.
Aclarar hallazgos hechos en radiografias o tomografias computarizadas previas.
Diagnosticar tumores anormales en el torax.
Evaluar el flujo sanguineo.
Mostrar ganglios linfaticos y vasos sanguineos.
Mostrar las estructuras toracicas desde multiples angulos.
Estadificar (brindar informacion acerca del tamano, la extension y la diseminacion) tumores en el torax.
Diferenciar entre tumores y otros crecimientos normales.
Valores normales:
Los resultados normales significan que no hay ningun crecimiento nuevo o problemas o cambios en el tamano o posicion de organos en la cavidad toracica. Si usted tuviera una IRM que mostrara como funcionan las cosas en el cuerpo (IRM funcional), los organos parecerian funcionar normalmente.
Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el medico acerca del significado de los resultados especificos de su examen.
Significado de los resultados anormales:
La sensibilidad de la IRM depende, en parte, de la experiencia del radiologo.
Una IRM del torax anormal puede deberse a muchas afecciones o trastornos diferentes, como:
Vasos sanguineos anormales en los pulmones (vasos pulmonares)
No existe radiacion ionizante involucrada en una IRM y no se han presentado efectos secundarios significativos documentados de los campos magneticos y las ondas de radio utilizadas hasta la fecha en el cuerpo humano.
El tipo de medio de contraste utilizado mas comun es el gadolinio y es muy seguro. Las reacciones alergicas a esta sustancia rara vez se presentan. Este medio de contraste no se debe administrar en caso de embarazo, debido a su potencial danino para el feto.
Hay riesgos con la sedacion excesiva, si se receta un sedante. La persona que opera la maquina vigilara la frecuencia cardiaca y la respiracion en la medida de lo necesario.
Ha habido casos de personas que resultan lesionadas en los equipos de IRM cuando no se quitaron los objetos de metal de sus ropas o cuando otros dejaron este tipo de elementos en la sala.
Consideraciones especiales:
Las imagenes por resonancia magnetica (IRM) son mas precisas que la tomografia computarizada (TC) u otros examenes para ciertas afecciones, pero es menos precisa para otras. La IRM es una tecnica superior en la mayoria de los casos en donde es necesario establecer diferencias en tejidos blandos. Puede mostrar organos sin la obstruccion de huesos y cuerpos extranos. Igualmente, puede mostrar los tejidos desde multiples planos y es una forma no invasiva de evaluar el flujo sanguineo.
Actualmente, la IRM no se considera una herramienta valiosa para reconocer o vigilar cambios ligeros en el tejido pulmonar, ya que los pulmones contienen en su mayoria aire y es dificil tomarles imagenes.
Las desventajas de la IRM abarcan:
Alto costo
Duracion prolongada del examen
Sensibilidad al movimiento
La IRM generalmente no se recomienda para situaciones de traumatismo agudo, debido a que el equipo de traccion y de soporte vital no pueden ingresar con seguridad al area del escaner y el examen puede tomar bastante tiempo.
Fecha de revision: 8/10/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
