El deterioro del olfato es la perdida total o parcial del sentido del olfato.
Nombres alternativos:
Perdida del olfato; anosmia
Consideraciones generales:
La perdida del sentido del olfato es generalmente el resultado de la obstruccion o congestion nasal y no es grave, pero en ocasiones puede ser un signo de un trastorno del sistema nervioso (neurologico). Esta afeccion puede no tener una causa obvia.
Algo de perdida del olfato se presenta normalmente al envejecer. En la mayoria de los casos, no hay una causa obvia o inmediata y no hay un tratamiento.
Es comun que se presente la perdida temporal del sentido del olfato durante los resfriados comunes y las alergias nasales, como la fiebre del heno (rinitis alergica ), al igual que despues de una enfermedad viral.
A menudo se pierde el sentido del olfato con los trastornos que impiden que el aire llegue hasta el area de la nariz donde se localizan los receptores olfativos (la placa cribriforme ubicada en la parte superior de la nariz). Dichos trastornos pueden abarcar polipos nasales , deformidades del tabique nasal y tumores nasales.
Otros trastornos que pueden producir una perdida del sentido del olfato abarcan:
Muchos medicamentos pueden cambiar o disminuir la capacidad para detectar olores.
La mayoria de las personas que pierde el sentido del olfato todavia puede diferenciar los sabores salado, dulce, agrio y amargo, los cuales son percibidos en la lengua. Sin embargo, es posible que carezcan de la capacidad para diferenciar otros sabores. Algunos condimentos, como la pimienta, pueden afectar los nervios faciales y se pueden sentir mas que olerlos en si.
Causas comunes:
Farmacos (como anfetaminas, estrogenos, nafazolina, fenotiazinas, uso prolongado de descongestionantes nasales, reserpina)
El tratamiento de la causa del problema puede corregir la perdida del sentido del olfato y puede abarcar:
Antihistaminicos (si la afeccion se relaciona con una alergia)
Cambios en los medicamentos
Cirugia para corregir las obstrucciones
Tratamiento de otros trastornos
Se debe evitar el uso de demasiados descongestionantes nasales, que pueden llevar a la recurrencia de la congestion nasal.
Si la perdida del sentido del olfato es permanente, la persona puede cambiar la dieta para incluir alimentos altamente sazonados y estimular las sensaciones gustativas que aun tiene.
Ser cuidadoso con el fin de garantizar la seguridad alrededor del hogar, empleando detectores de humo, al igual que electrodomesticos en lugar de gasodomesticos, o usar equipos que detecten la presencia de emanaciones de gases en el hogar.
No existe ningun tratamiento para la perdida del sentido del olfato causada por el envejecimiento.
Se debe tener paciencia en caso de que la causa sea una reciente infeccion viral de las vias respiratorias altas, pues los sintomas retornan a la normalidad sin tratamiento. Algunas veces, se recomiendan los suplementos de zinc.
Nota: la perdida del sentido del olfato puede ser temporal y la capacidad para oler puede retornar por si sola, especialmente despues de resfriados comunes o infecciones virales.
Se debe llamar al medico si:
Se debe consultar con el medico si la perdida del olfato continua, esta empeorando o si se presentan otros sintomas inexplicables.
Lo que se puede esperar en el consultorio medico:
El medico lleva a cabo un examen fisico y hace preguntas acerca de la historia clinica y los sintomas actuales como las siguientes:
Patron de tiempo:
?Cuando comenzo este problema?
?Siempre han existido problemas con el sentido del olfato?
?Esta empeorando la afeccion?
Calidad:
?Afecta la capacidad para detectar todos los olores o solamente algunos de ellos?
?Se puede sentir el sabor de los alimentos?
Factores agravantes:
?Sufre en este momento un resfriado comun u otra infeccion de las vias respiratorias altas?
En algunos casos, es posible que sea necesario realizar una cirugia (biopsia) para extraer una porcion de celulas responsables del sentido del olfato (epitelio olfativo) con el fin de hacer un diagnostico.
Si la perdida del sentido del olfato es causada por una nariz tapada (congestion nasal), se pueden recetar descongestionantes o antihistaminicos.
El uso de un vaporizador o humidificador puede impedir que el moco se reseque y mejorar la secrecion nasal .
Se puede recomendar el uso de pastillas o aerosoles nasales con esteroides.
Igualmente, se puede suministrar vitamina A por via oral o por medio de inyecciones.
Fecha de revision: 1/30/2008 Version en ingles revisada por: James L. Demetroulakos, M.D., F.A.C.S., Department of Otolaryngology, North Shore Medical Center, Salem, MA. Clinical Instructor in Otology and Laryngology, Harvard Medical School. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
