El carcinoma ductal que comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta al pezon. La mayoria de los canceres de mama son de este tipo.
El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen leche.
En raras ocasiones, el cancer de mama puede comenzar en otras areas de la mama.
Muchos canceres de mama son sensibles a las hormonas estrogenos, lo cual significa que el estrogeno hace que el tumor canceroso mamario crezca. Este tipo de cancer se denomina cancer positivo para receptores de estrogenos o cancer positivo para RE.
Algunas mujeres tienen lo que se conoce como cancer de mama positivo para HER2. HER2 se refiere a un gen que ayuda a que las celulas crezcan, se dividan y se reparen ellas mismas. Cuando las celulas tienen demasiadas copias de este gen, las celulas (incluyendo las cancerosas) se multiplican mas rapidamente. Los expertos piensan que las mujeres con cancer de mama positivo para HER2 tienen una enfermedad mas agresiva y un riesgo mayor de recurrencia que aquellas que no tienen este tipo de cancer.
Nombres alternativos:
Cancer de seno o cancer mamario; Carcinoma ductal o canalicular; Carcinoma lobulillar
Causas, incidencia y factores de riesgo:
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticara cancer de mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:
Edad y genero: el riesgo de desarrollar cancer de mama aumenta a medida que uno envejece. La mayoria de los casos de cancer de mama avanzado se encuentra en mujeres de mas de 50 anos. Las mujeres tienen 100 veces mas probabilidades de desarrollar cancer de mama que los hombres.
Antecedentes familiares de cancer de mama: uno tambien tiene un riesgo mas alto de padecer cancer de mama si tiene un familiar cercano que haya padecido este tipo de cancer, al igual que cancer uterino, cancer ovarico o cancer de colon. Alrededor del 20 al 30% de las mujeres con cancer de mama tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Genes: algunas personas tienen genes que los hacen mas propensos a desarrollar cancer de mama. Los defectos en genes mas comunes se encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2. Estos genes normalmente producen proteinas que lo protegen a uno del cancer. Pero, si uno de los padres le transmite a uno un gen defectuoso, uno tiene un mayor riesgo de desarrollar cancer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80% de probabilidades de padecer cancer de mama en algun momento durante su vida.
Ciclo menstrual: las mujeres que inician tempranamente sus periodos menstruales (antes de los 12 anos) o llegan a la menopausia tarde (despues de los 55) tienen un riesgo mayor de cancer de mama.
Otros factores de riesgo abarcan:
Consumo de alcohol: el consumo de mas de 1 o 2 vasos de alcohol al dia puede incrementar el riesgo de cancer de mama.
Parto: las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron solo despues de los 30 anos tienen un mayor riesgo de desarrollar cancer de mama. Quedar en embarazo mas de una vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer este tipo de cancer.
DES: las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos pueden tener un mayor riesgo de sufrir cancer de mama despues de los 40 anos. Esta droga se le suministraba a las mujeres entre los anos 1940 y 1960.
Hormonoterapia: uno tiene mayor riesgo de cancer de mama si ha recibido hormonoterapia durante algunos anos o mas. Muchas mujeres toman este tipo de terapia para reducir los sintomas de la menopausia.
Obesidad: la obesidad ha estado asociada con el cancer de mama, aunque este vinculo es controversial. La teoria es que las mujeres obesas producen mas estrogeno, el cual puede estimular el desarrollo de este cancer.
Radiacion: si uno recibio radioterapia cuando era nino o adulto joven para tratar un cancer del area del torax, existe un riesgo significativamente mayor de padecer cancer de mama. Cuanto mas joven haya sido al iniciar la radiacion, mayor sera el riesgo, especialmente si la radioterapia se administro cuando a la mujer se le estaban desarrollando las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con varillas no aumentan el riesgo de cancer de mama. Tampoco existe evidencia de un vinculo directo entre el cancer de mama y el aborto inducido o los pesticidas.
El National Cancer Institute (Instituto Nacional de Cancerologia) brinda una herramienta en linea para ayudarle a uno a calcular el riesgo de cancer de mama. Ver la pagina www.cancer.gov/bcrisktool .
Sintomas:
El cancer de mama precoz generalmente no causa sintomas; razon por la cual los examenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el cancer crece, los sintomas pueden incluir:
Tumores mamarios o tumoraciones en las axilas que son duras, tienen bordes irregulares y generalmente no duelen.
Cambio en el tamano, forma o textura de las mamas o el pezon. Por ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que luce como cascara de naranja.
Secrecion de liquido proveniente del pezon, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir como pus.
Los hombres tambien pueden desarrollar cancer de mama y los sintomas abarcan tumoracion mamaria, asi como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los sintomas del cancer de mama avanzado pueden abarcar:
Dolor oseo
Dolor o molestia en las mamas
Úlceras cutaneas
Hinchazon de un brazo (proximo a la mama con cancer)
Perdida de peso
Signos y examenes:
El medico le preguntara a uno acerca de los sintomas y factores de riesgo y luego llevara a cabo un examen fisico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el area del cuello y del torax. Los examenes adicionales pueden abarcar:
Mamografia para ayudar a identificar la tumoracion o protuberancia mamaria.
Biopsia de mama , biopsia aspirativa o extirpacion de la tumoracion mamaria para extraer todo o parte de la tumoracion mamaria para un analisis mas detallado por parte de un especialista de laboratorio.
Si el medico sabe que uno en realidad tiene cancer de mama, se haran examenes adicionales para ver si el cancer se ha diseminado. Esto se denomina estadificacion y ayuda a guiar el tratamiento y seguimiento futuros y le da a uno una idea de lo que puede esperar en el futuro.
Las etapas del cancer de mama van de 0 a IV. El cancer de mama que no se ha diseminado se denomina carcinoma ductal in situ (DCIS, por sus siglas en ingles) o cancer de mama no invasivo. Si se disemina, se llama cancer de mama invasivo. Cuanto mas alto sea el numero, mas avanzado estara el cancer.
Tratamiento:
El tratamiento se basa en muchos factores, incluyendo el tipo y etapa del cancer, si el cancer es sensible o no a ciertas hormonas y si el cancer produce en exceso o no un gen llamado HER2/neu.
En general, los tratamientos para el cancer pueden abarcar:
Cirugia para extirpar el tejido canceroso: una tumorectomia para extirpar la tumoracion mamaria; una mastectomia para extirpar toda o parte de la mama y posiblemente las estructuras aledanas.
Otros tratamientos:
Hormonoterapia para bloquear ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del cancer.
Terapia dirigida para interferir con la funcion y proliferacion de celulas cancerosas.
Un ejemplo de hormonoterapia es el farmaco tamoxifeno, que bloquea el efecto del estrogeno, el cual puede ayudar a las celulas cancerosas de la mama a sobrevivir y proliferar. La mayoria de las mujeres con cancer de mama sensible al estrogeno se benefician de este farmaco. Un tipo de farmacos mas nuevos, llamados inhibidores de la aromatasa, como exemestane (Aromasin), han mostrado que funcionan tan bien o incluso mejor que el tamoxifeno en mujeres posmenopausicas con cancer de mama.
La terapia dirigida, tambien llamada terapia biologica, es un tipo mas nuevo de tratamiento para el cancer. Esta terapia utiliza farmacos antineoplasicos especiales que identifican ciertos cambios en una celula que pueden llevar al cancer. Uno de estos farmacos es trastuzumab (Herceptin). Para las mujeres con cancer de mama positivo para HER2, en etapa IV, el Herceptin mas la quimioterapia han demostrado que funcionan mejor que la quimioterapia sola. Los estudios tambien han demostrado que en mujeres con cancer de mama positivo para HER2, en etapa precoz, este farmaco mas la quimioterapia reducen el riesgo de que el cancer regrese en un 50%.
Los tratamientos para el cancer pueden ser locales o sistemicos:
Los tratamientos locales involucran solo el area de la enfermedad. La radiacion y la cirugia son formas de este tipo de tratamiento.
Los tratamientos sistemicos afectan a todo el cuerpo, siendo la quimioterapia uno de sus ejemplos.
La mayoria de las mujeres recibe una combinacion de tratamientos. Para las mujeres con cancer de mama en etapas I, II o III, el objetivo principal es tratar el cancer e impedir que regrese. Para las mujeres con cancer en etapa IV, el objetivo es mejorar los sintomas y ayudar a que las personas vivan por mas tiempo. En la mayoria de los casos, el cancer de mama en etapa IV no se puede curar.
Etapa 0 y carcinoma ductal in situ (DCIS): el tratamiento estandar es la tumorectomia mas radiacion o la mastectomia. Existe alguna controversia acerca de la mejor manera de tratar DCIS.
Etapa I y II: el tratamiento estandar es la tumorectomia mas radiacion o la mastectomia con algun tipo de extirpacion de ganglios linfaticos. Igualmente, se pueden recomendar la hormonoterapia, la quimioterapia y la terapia biologica despues de la cirugia.
Etapa III: el tratamiento involucra cirugia posiblemente seguida de quimioterapia, hormonoterapia y terapia biologica.
Etapa IV: el tratamiento involucra cirugia, radiacion, quimioterapia, hormonoterapia o una combinacion de tales tratamientos.
Despues del tratamiento, algunas mujeres continuaran con medicamentos como el tamoxifeno por un tiempo. Todas las mujeres continuaran haciendose examenes de sangre, mamografias y otros examenes despues del tratamiento.
Grupos de apoyo:
El hecho de hablar acerca de la enfermedad y el tratamiento con otras personas que comparten experiencias y problemas comunes puede ayudar. Ver grupos de apoyo para el cancer .
Expectativas (pronostico):
La recuperacion despues del tratamiento para el cancer de mama depende de muchas cosas y cuanto mas avanzado este el cancer, menos alentador sera el pronostico.
La tasa de supervivencia a 5 anos se refiere al numero de pacientes que viven al menos 5 anos despues de encontrarles el cancer. De acuerdo con la Sociedad Estadounidense contra el Cancer ( American Cancer Society,ACS ), las tasas de supervivencia a 5 anos para personas con cancer de mama que recibe el tratamiento apropiado son como sigue:
100% para la etapa 0
100% para la etapa I
92% para la etapa IIA
81% para la etapa IIB
67% para la etapa IIIA
54% para la etapa IIIB
20% para la etapa IV
Complicaciones:
Los tratamientos nuevos y mejorados estan ayudando a que personas con cancer de mama vivan por mas tiempo como nunca antes. Sin embargo, incluso con tratamiento, el cancer de mama se puede diseminar a otras partes del cuerpo. Algunas veces, el cancer regresa incluso despues de que todo el tumor ha sido extirpado y de que los ganglios linfaticos circundantes se declaran libres de cancer.
Uno puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento para el cancer. Por ejemplo, la radioterapia puede causar hinchazon temporal de la mama, asi como dolencias y dolores alrededor del area. Preguntele al medico acerca de los efectos secundarios que se puedan presentar durante el tratamiento.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Solicite una cita con el medico si usted:
Tiene una tumoracion en la mama o la axila.
Tiene 40 anos o mas y no se ha realizado una mamografia en el ultimo ano.
Es una mujer de 35 anos o mas y tiene una madre o una hermana con cancer de mama o antecedentes previos de cancer mamario, uterino, ovarico o de colon.
No conoce el procedimiento o necesita ayuda para aprender a realizarse el autoexamen de mamas.
Prevencion:
Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Sin embargo, una dieta saludable y unos cuantos cambios en el estilo de vida pueden reducir la posibilidad total de cancer en general.
El cancer de mama se trata mas facilmente y a menudo es curable si se encuentra precozmente.
La deteccion precoz involucra:
Autoexamenes de mama
Examenes clinicos de las mamas por parte de un profesional medico
Mamografia de deteccion
La mayoria de los expertos recomienda que las mujeres de 20 anos o mas se examinen las mamas una vez al mes, durante la semana siguiente al periodo menstrual.
Las mujeres entre los 20 y 39 anos de edad deben hacerse examinar las mamas por parte de un medico, al menos una vez cada tres anos.
A partir de los 40 anos:
Las mujeres de 40 anos en adelante deben hacerse una mamografia cada 1 a 2 anos, dependiendo de sus factores de riesgo. Las mujeres deben consultar con su medico inmediatamente si notan un cambio en sus mamas sea que se practiquen o no los autoexamenes de mama.
Las mujeres 40 en adelante deben hacerse un examen de mamas completo por parte de un medico todos los anos.
La mamografia es la forma mas efectiva de detectar precozmente el cancer de mama.
A ciertas mujeres en alto riesgo de cancer de mama se les pueden tomar imagenes por resonancia magnetica (IRM) de las mamas junto con su mamografia anual. Preguntele a su medico si usted necesita una IRM.
La deteccion del cancer de mama es un tema lleno de controversia. Una mujer necesita tener una charla informada y equilibrada con su medico, ademas de leer e investigar por su cuenta, para determinar si la mamografia es apropiada para ella.
El tamoxifeno esta aprobado para la prevencion del cancer de mama en mujeres de 35 anos en adelante que esten en alto riesgo.
Las mujeres que estan en riesgo muy alto de sufrir cancer de mama pueden pensar en someterse a una mastectomia preventiva (profilactica), que es la extirpacion quirurgica de las mamas. Las posibles candidatas para este procedimiento pueden abarcar aquellas mujeres a quienes ya se les ha extirpado una mama debido a cancer, mujeres con fuertes antecedentes familiares de cancer de mama y personas con genes o mutaciones geneticas que aumenten el riesgo para este tipo de cancer.
Referencias:
Lehman CD, Gatsonis C, Kuhl CK, et al. MRI evaluation of the contralateral breast in women with recently diagnosed breast cancer. N Engl J Med. 2007 Mar 29;356(13):1295-303. Epub 2007 Mar 28.
NCCN Clincal Practice Guidelines in Oncology: Breast cancer . 2nd ed. 2008. Accessed June 10, 2008.
Saslow D, Boetes C, Burke W, et al. American cancer society guidelines for breast screening with MRI as an adjunct to mammography. CA Cancer J Clin. 2007 Mar-Apr;57(2):75-89.
Fecha de revision: 6/10/2008 Version en ingles revisada por: James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
