Es una descripcion que se aplica a los ninos cuyo peso o tasa de aumento de peso corriente esta significativamente por debajo de las tasas correspondientes a otros ninos de su misma edad y sexo.
Nombres alternativos:
Retraso del desarrollo; Insuficiencia en el crecimiento
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El retraso en el desarrollo de los bebes y de los ninos por lo general se observa cuando parecen tener un peso y estatura tremendamente menor que otros ninos de su misma edad. Los adolescentes pueden tener estatura baja o parecer que carecen de los cambios usuales que ocurren en la pubertad. Sin embargo, existe una amplia variacion en el crecimiento y desarrollo normales .
En general, la tasa de cambios en peso y talla puede ser mas importante que las mismas medidas reales.
Es importante determinar si el retraso en el desarrollo es el resultado de problemas de salud o de factores en el medio ambiente, como maltrato o rechazo.
Existen multiples causas medicas de retraso en el desarrollo, como
Otros factores que pueden llevar a retraso en el desarrollo son:
Carencias emocionales como resultado del abandono, el rechazo y la hostilidad de los padres
Problemas economicos que afectan la nutricion, las condiciones de vida y las actitudes de los progenitores
Exposicion a infecciones, parasitos o toxinas
Malos habitos alimentarios, como comer frente al televisor o no consumir las comidas regulares
Muchas veces no se puede determinar la causa.
Sintomas:
Los bebes y ninos que presentan retraso en el desarrollo tienen estatura, peso y perimetro cefalico que no encaja dentro de las curvas de crecimiento estandar. El peso de la persona es inferior al tercer percentil (como se esboza en la curva de crecimiento estandar) o del 20% por debajo del peso ideal para su estatura. El crecimiento puede haber disminuido o haberse detenido despues de una curva de crecimiento previamente establecida.
Los siguientes aspectos presentan retraso o lentitud en su desarrollo:
Destrezas fisicas como voltearse, sentarse, pararse y caminar
Destrezas mentales y sociales
Caracteristicas sexuales secundarias (con retraso en los adolescentes)
Signos y examenes:
El medico llevara a cabo un examen fisico y revisara la estatura, el peso y el contorno corporal del nino. Luego, se elabora la historia medica detallada incluyendo informacion prenatal, del nacimiento, neonatal, psicosocial y familiar.
La prueba de evaluacion del desarrollo de Denver (Denver Developmental Screening Test ) revela un retraso en este aspecto. Finalmente, se elabora una curva de crecimiento esbozando todos los tipos de crecimiento desde el nacimiento.
Se pueden llevar a cabo los siguientes examenes de laboratorio:
Conteo sanguineo completo (CSC)
Equilibrio de electrolitos
Electroforesis de hemoglobina para determinar la presencia de afecciones como la enfermedad drepanocitica
Estudios hormonales, incluyendo pruebas de la funcion tiroidea
Radiografias para determinar la edad osea
Analisis de orina
Tratamiento:
El tratamiento depende de la causa del retraso en el crecimiento y en el desarrollo. Si el retraso en el crecimiento se debe a factores nutricionales, esto se puede resolver brindando educacion a los padres para que le suministren al nino una dieta bien balanceada.
Si el retraso involucra factores psicosociales, el tratamiento debe incluir el mejoramiento en la dinamica y las condiciones de vida familiar. Igualmente, es preciso hacer un analisis de las actitudes y comportamientos de los padres, ya que estos son factores que pueden contribuir a que se presenten problemas en el nino. En muchos casos, puede ser necesario hospitalizar inicialmente al nino con el fin de concentrarse en la implementacion de un plan de tratamiento medico, de la conducta y psicosocial amplio.
No se recomienda dar al nino suplementos dieteticos como Boost o Ensure sin antes consultar primero con el medico.
Expectativas (pronostico):
Cuando el periodo de retraso en el desarrollo ha sido de corta duracion y la causa se ha determinado y se puede corregir, el proceso de crecimiento y desarrollo normal se puede reanudar; pero si el retraso en el desarrollo es prolongado, los efectos pueden ser duraderos y bien podria no lograrse un crecimiento y un desarrollo normales.
Complicaciones:
Se puede presentar un retraso mental, emocional o fisico permanente.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si el nino parece no estar presentando un desarrollo normal.
Prevencion:
La mejor forma de prevenir este tipo de retraso es detectarlo oportunamente por medio de examenes de rutina del bebe sano y de seguimientos periodicos en los escolares y en los adolescentes.
Fecha de revision: 9/28/2007 Version en ingles revisada por: Deirdre O'Reilly, MD, MPH, Neonatologist, Division of Newborn Medicine, Children's Hospital Boston and Instructor in Pediatrics, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts. Review Provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
