Es un examen de sangre para medir la actividad de una cierta proteina que es parte del sistema de complementos. Dicho sistema es un grupo de proteinas que se mueven libremente a traves del torrente sanguineo. Las proteinas trabajan con el sistema inmunitario y juegan un papel en el desarrollo de la inflamacion.
Existen nueve proteinas mayores del complemento y se clasifican de C1 a C9. Este examen mide la C3.
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de puncion se limpia con un antiseptico. El medico coloca una banda elastica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presion el area y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el medico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermetico o en un tubo adherido a la aguja. La banda elastica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de puncion para detener cualquier sangrado.
En bebes o en ninos pequenos, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeno de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el area si hay algun sangrado.
Preparacion para el examen:
No se necesita ningun tipo de preparacion especial.
Lo que se siente durante el examen:
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras solo sienten un pinchazo o sensacion de picadura. Despues, puede haber una sensacion pulsatil.
Razones por las que se realiza el examen:
Los componentes del complemento que se miden con mayor frecuencia son C3 y C4.
Un examen del complemento se puede utilizar para vigilar los pacientes con un trastorno autoinmunitario y para ver si el tratamiento para dicho trastorno esta funcionando. Por ejemplo, los pacientes con lupus eritematoso activo pueden tener niveles de proteinas del complemento C3 y C4 por debajo de lo normal.
La actividad del complemento varia a lo largo del cuerpo. Por ejemplo, en pacientes con artritis reumatoidea , la actividad del complemento en la sangre puede ser normal o superior a lo normal, pero mucho mas bajo de lo normal en el liquido articular.
Afecciones adicionales bajo las cuales se puede llevar a cabo el examen:
Hematoma (acumulacion de sangre debajo de la piel)
Infeccion (un riesgo leve en cualquier momento que se presenta ruptura de la piel)
Punciones multiples para localizar las venas
Consideraciones especiales:
La "cascada del complemento" es una serie de reacciones que tiene lugar en la sangre. La cascada activa las proteinas del complemento y el resultado es una unidad de ataque que crea agujeros en la membrana de las bacterias, destruyendolas de ese modo. C3 se adhiere a las bacterias y las mata directamente.
Fecha de revision: 5/27/2007 Version en ingles revisada por: Steve Lee, DO, Rheumatology Fellow, Loma Linda University Medical Center, Loma Linda, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
