Una TC abdominal (TC significa tomografia computarizada) es un metodo imagenologico que utiliza rayos X para crear imagenes transversales del area ventral.
A la persona se le pide acostarse sobre una mesa estrecha que se desliza por el centro del equipo de tomografia. Generalmente, la persona se acuesta boca arriba con los brazos levantados por encima de la cabeza.
El medico puede inyectar un medio de contraste en una de las venas, lo cual ayuda a que ciertos organos y enfermedades se vean mejor en las imagenes.
Una vez dentro del escaner, el haz de rayos X del equipo rota alrededor de la persona y unos detectores pequenos dentro del escaner miden la cantidad de rayos X que pasan a traves del abdomen. Una computadora toma esta informacion y crea varias imagenes individuales, llamadas cortes.
La persona debe permanecer inmovil durante el examen, debido a que el movimiento provoca imagenes borrosas. Asimismo, es posible que se le solicite a la persona contener la respiracion por periodos de tiempo cortos.
El tiempo real del examen es solo de unos cuantos minutos, aunque el procedimiento completo generalmente toma mucho mas tiempo.
Preparacion para el examen:
El paciente le debe comunicar al medico si tiene cualquier alergia o si ha tenido dificultades con procedimientos de TC previos.
El medico tambien puede solicitar la suspension del consumo de alimentos y bebidas de cuatro a seis horas antes del examen, si se va a utilizar un medio de contraste o un sedante.
Debido a que los rayos X tienen dificultad para atravesar el metal, a la persona se le pide quitarse todas las joyas y llevar puesta una bata hospitalaria durante el procedimiento.
Lo que se siente durante el examen:
Los rayos X son indoloros, pero algunas personas pueden sentir molestia por el hecho de acostarse sobre una mesa fria.
El medio de contraste administrado por via intravenosa puede ocasionar una ligera sensacion de ardor, un sabor metalico en la boca y un sofoco en el cuerpo, sensaciones que son normales y que generalmente desaparecen en cuestion de unos cuantos segundos.
Razones por las que se realiza el examen:
Una TC abdominal rapidamente crea imagenes detalladas del area ventral y es un examen que se puede utilizar para:
Una TC abdominal generalmente no se recomienda para mujeres embarazadas, ya que puede causarle dano al feto. Las mujeres que esten o puedan estar embarazadas deben hablar con el medico para determinar si en lugar de este procedimiento se puede utilizar la ecografia.
Las tomografias computarizadas y otros procedimientos con rayos X son estrictamente controlados y regulados para garantizar que se utilice la menor cantidad de radiacion. Las TC realmente crean bajos niveles de radiacion ionizante, que tiene el potencial de causar cancer y otras anomalias. Sin embargo, el riesgo asociado con cualquier gammagrafia individual es pequeno y se incrementa a medida que se llevan a cabo numerosos estudios adicionales.
En algunos casos, una TC todavia se puede hacer si los beneficios superan ampliamente a los riesgos. Por ejemplo, puede ser mas arriesgado no someterse al examen, especialmente si el medico cree que la persona podria tener cancer.
El medio de contraste utilizado con mayor frecuencia es a base de yodo. Una persona alergica a este elemento puede experimentar nauseas, estornudo, vomitos, picazon o ronchas. En muy raras ocasiones, el medio de contraste puede causar anafilaxia (una reaccion alergica potencialmente mortal).
Consideraciones especiales:
Una TC proporciona una imagen mejor de los organos internos que los rayos X convencionales. Los beneficios de una TC abdominal generalmente superan en gran medida a los riesgos de la exposicion a la radiacion.
Fecha de revision: 1/24/2007 Version en ingles revisada por: Stuart Bentley-Hibbert, M.D., Ph.D., Department of Radiology, Weill Cornell Medical Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
