Aunque las neumonias atipicas comunmente han sido asociadas en conjunto con formas de neumonias mas leves, la neumonia debido a Legionella, en particular, puede ser muy severa y llevar a que se presenten altas tasas de mortalidad.
Nombres alternativos:
Neumonia errante; Chlamydophila pneumoniae
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La neumonia atipica debido a Micoplasma y Chlamydophila normalmente causa formas mas leves de neumonia y se caracteriza por un curso de sintomas mas prolongado, a diferencia de otras formas de neumonia que pueden aparecer mas rapidamente con sintomas tempranos mas severos.
La neumonia por Micoplasma afecta usualmente a la gente mas joven y puede estar asociada con manifestaciones fuera de los pulmones (como anemia y erupciones) y sindromes neurologicos (como meningitis, mielitis y encefalitis). Las formas severas de este tipo de neumonia han sido descritas para todos los grupos de edades.
La neumonia por Chlamydophila ocurre todo el ano y representa del 5 al 15% de todas las neumonias. Normalmente es leve y presenta una tasa de mortalidad baja. En contraste, la neumonia atipica debido a Legionella representa del 2 al 6% de las neumonias y tiene una tasa de mortalidad mas alta.
Las personas de edad, los fumadores y las personas que padecen enfermedades cronicas y tienen sistemas inmunes debilitados se encuentran en un riesgo mayor para este tipo de neumonia. Asimismo, el contacto con sistemas de aireacion contaminados (como sistemas de aire acondicionado infectados) ha sido asociado con la neumonia debido a Legionella.
Las personas sospechosas de tener neumonia deben someterse a una evaluacion medica, incluyendo un examen fisico completo y una radiografia de torax, especialmente, dado que en el examen fisico no siempre se puede distinguir una neumonia de una bronquitis aguda u otras infecciones respiratorias.
Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, es posible que se hagan estudios adicionales, como un conteo sanguineo completo, hemocultivos y cultivos de esputo.
Cuando se sospecha de ciertas formas de la neumonia atipica, tambien se pueden ordenar examenes de orina o un frotis de garganta.
Tratamiento:
El tratamiento fundamental para una neumonia atipica es la terapia de antibioticos. En los casos leves, la terapia con antibioticos orales en casa puede ser la apropiada, mientras que en los casos severos (en especial comunes con la neumonia debido a Legionella) se puede requerir de antibioticos intravenosos y suplemento de oxigeno.
Los antibioticos con actividad contra estos organismos incluyen: eritromicina, azitromicina, claritromicina, fluorocinolonas y sus derivados (como levofloxacina) y tetraciclinas (como doxiciclina).
Expectativas (pronostico):
La mayoria de los pacientes con neumonia por Micoplasma o Chlamydophilia tienen una respuesta favorable a la terapia con antibioticos, aunque hay una pequena probabilidad de recurrencia si se usan durante un corto periodo de tiempo (menos de dos semanas).
En los casos de neumonia debido a Legionella, se presenta enfermedad grave especialmente en las personas de edad y en individuos que padecen enfermedades cronicas y tienen sistemas inmunes debiles. Este tipo de neumonia esta asociado con una tasa de mortalidad alta.
Complicaciones:
Insuficiencia respiratoria, ventilacion mecanica (especialmente en las formas graves de la neumonia debido a Legionella)
Erupcion y anemia hemolitica (especialmente asociada con neumonia debido a Micoplasma)
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si se presenta fiebre, tos y/o dificultad respiratoria y aunque hay numerosas causas para estos sintomas, es necesario que la persona sea evaluada como caso de neumonia.
Prevencion:
No existen metodos probados para prevenir la neumonia atipica y en este momento no se dispone de vacunas para contrarrestar este tipo de neumonias.
Cohen J, Powderly WG. Infectious Diseases. 2nd ed. New York, NY: Elsevier, 2004.
Mandell, GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles of Infectious Diseases. 5th ed. New York, NY: Churchill Livingstone, 2000.
Mandell LA, Wunderink RG, Anzueto A, et al. Infectious Diseases Society of America/American Thoracic Society consensus guidelines on the management of community-acquired pneumonia in adults. Clin Infect Dis. 2007 Mar 1;44 Suppl 2:S27-72.
American Thoracic Society. Guidelines for the management of adults with hospital-acquired, ventilator-associated, and healthcare-associated pneumonia. Am J Respir Crit Care Med. 2005 Feb 15;171(4):388-416.
Fecha de revision: 7/28/2006 Version en ingles revisada por: Charlotte Grayson, MD, Private Practice specializing in Internal Medicine and Infectious Disease, Smyrna, GA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
