Es dificil diferenciar un hueso dislocado de uno fracturado, pero ambos son situaciones de emergencia y las medidas de primeros auxilios basicos son las mismas.

Las siguientes son causas comunes de fracturas oseas:

• Caida desde una altura
• Accidentes automovilisticos
• Golpe directo
• Maltrato infantil
• Fuerzas repetitivas, como las que se presentan cuando una persona corre, pueden ocasionar fracturas por estres en los pies, los tobillos, la tibia o la cadera

• Extremidad o articulacion visiblemente fuera de lugar o deformada
• Movimiento limitado o incapacidad para mover una extremidad
• Hinchazon, hematoma o sangrado
• Dolor intenso
• Entumecimiento y hormigueo
• Ruptura de la piel con el hueso que protruye

1. Se deben examinar las vias respiratorias y la respiracion de la victima. De ser necesario, se debe llamar al 911 e iniciar la respiracion artificial, RCP o controlar la hemorragia .
2. Se debe mantener a la victima inmovil y calmada.
3. Se debe observar con atencion a la victima para detectar otras lesiones.
4. En la mayoria de los casos, si la ayuda medica llega rapidamente, se debe permitir que el personal medico tome las medidas necesarias.
5. Si la piel presenta ruptura, se debe tratar de inmediato para prevenir la infeccion. No se debe respirar sobre la herida ni hurgar en ella y, de ser posible, se debe enjuagar suavemente para retirar los detritos visibles y otros agentes contaminantes, cuidando de no frotarla ni irrigarla con demasiada fuerza. Se debe cubrir con apositos esteriles.
6. En caso de ser necesario, se debe entablillar la lesion o colocar un cabestrillo. Entre los elementos posibles para entablillar se pueden considerar un periodico enrollado o tablillas de madera. Se debe inmovilizar el area por encima y por debajo del hueso lesionado.
7. Se pueden aplicar compresas de hielo para disminuir el dolor y la hinchazon.
8. Se debe tratar de prevenir un shock . Colocar a la victima en posicion horizontal, levantarle los pies unas 12 pulgadas (30 centimetros) y cubrirla con un abrigo o una cobija; pero NO moverla si se sospecha de una lesion en la cabeza, la espalda o las piernas.

VERIFICAR LA CIRCULACI�'N SANGUINEA.

Se debe verificar la circulacion sanguinea de la persona y presionar fuertemente sobre la piel que se encuentra mas alla del sitio de la fractura. Por ejemplo, si la fractura se presenta en una pierna, se aconseja presionar en los pies; la piel primero debe ponerse blanca y luego "recobrar el color" aproximadamente en dos segundos. Otros signos de circulacion inadecuada abarcan piel palida o azulada, entumecimiento y hormigueo y perdida del pulso. Si la circulacion es insuficiente y no se dispone de personal capacitado rapidamente, se debe intentar realinear la extremidad en una posicion normal de reposo. Esto reducira la hinchazon, el dolor o el dano a los tejidos debido a la falta de irrigacion sanguinea.

TRATAR EL SANGRADO:

1. Se recomienda cubrir la herida con un pedazo de tela limpia y seca.
2. En caso de que continue el sangrado, se debe aplicar presion directa en el sitio. NO se debe aplicar un torniquete en la extremidad para detener el sangrado, a menos que se trate de una situacion potencialmente mortal.

• NO SE DEBE mover a la victima a menos que el hueso roto este completamente estable.
• NO SE DEBE mover a una victima con lesion en la cadera, pelvis o muslos, a menos que sea absolutamente necesario. Si hay que mover a la victima, se le debe arrastrar a un lugar seguro tomandola de la ropa (por los hombros de la camisa, el cinturon o los pantalones).
• NO SE DEBE mover a una victima que tenga una posible lesion en la columna vertebral.
• NO SE DEBE intentar enderezar un hueso ni una articulacion deformados ni cambiar su posicion a menos que la circulacion parezca afectada.
• NO SE DEBE intentar reubicar una posible lesion de la columna.
• NO SE DEBE probar la capacidad de un hueso para moverse.

Se recomienda llamar al 911 si:

• Hay una fractura sospechosa en la cabeza, el cuello o la espalda.
• Hay una fractura sospechosa en la cadera, la pelvis o la parte superior de la pierna.
• Hay un sangrado profuso
• El area por debajo de la articulacion lesionada esta palida, fria, pegajosa o azulada.
• No se puede inmovilizar la lesion por completo en la escena del incidente sin ayuda de otra persona.
• Hay un hueso que protruye a traves de la piel.

Aunque es posible que otras fracturas no sean situaciones de emergencia, aun merecen atencion medica; por lo tanto, se debe llamar al medico para averiguar cuando y donde consultarlo.

Si un nino pequeno se niega a soportar peso sobre un brazo o una pierna despues de un accidente, no mueve el brazo o la pierna, o la deformidad se puede ver claramente, se debe suponer que el nino presenta una fractura osea y se debe conseguir ayuda medica.

• Se debe usar indumentaria protectora apropiada al esquiar, montar en bicicleta, patinar y participar en deportes de contacto. Esto incluye: casco de seguridad, coderas, rodilleras y canilleras.
• Se debe crear un ambiente seguro para los ninos pequenos, como colocar puertas en las escaleras y mantener las ventanas cerradas.
• Ensenarles medidas de seguridad y ayudar a los ninos a aprender como cuidarse solos.
• Supervisar a los ninos muy de cerca. Sin importar cuan seguro pueda parecer el ambiente o la situacion, no hay nada que reemplace una supervision adecuada.
• Evitar caidas no parandose en sillas, mostradores u otros objetos inestables y retirar alfombras pequenas y cuerdas electricas de la superficie de los pisos. Se recomienda usar barandas en las escalas y esteras antideslizantes en las tinas. Estas medidas son especialmente importantes para las personas de edad avanzada.

Browner, BD. Skeletal Trauma: Basic Science, Management, and Reconstruction. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2003.