Es una enfermedad muy contagiosa (se propaga facilmente) causada por un virus.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La infeccion se propaga por contacto con gotitas provenientes de la nariz, la boca o la garganta de una persona infectada. El estornudo y la tos pueden lanzar gotitas contaminadas al aire.
Aquellas personas que hayan tenido una infeccion de sarampion activa o que hayan sido vacunados contra la enfermedad tienen inmunidad contra dicha afeccion. Antes de la vacunacion generalizada, el sarampion era una enfermedad tan comun en la infancia que la mayoria de las personas ya habia padecido la enfermedad a la edad de 20 anos. El numero de casos de sarampion descendio en las ultimas decadas a casi ninguno en los Estados Unidos y Canada; sin embargo, las tasas han comenzado a elevarse de nuevo recientemente.
Algunos padres no permiten que sus hijos sean vacunados debido a temores infundados de que la vacuna triple viral , que protege contra el sarampion, las paperas y la rubeola, pueda causar autismo. En grandes estudios realizados en miles de ninos, no se ha encontrado conexion entre esta vacuna y el desarrollo de autismo. El hecho de no vacunar a los ninos puede llevar a que se presenten brotes de sarampion, paperas y rubeola, todas las cuales son enfermedades de la infancia potencialmente graves.
Sintomas:
Los sintomas generalmente comienzan de 8 a 12 dias despues de la exposicion al virus, lo que se denomina periodo de incubacion.
No existe un tratamiento especifico para el sarampion.
Lo sintomas se pueden aliviar con lo siguiente:
Paracetamol o acetaminofeno (Tylenol)
Reposo en cama
Vaporizaciones
Algunos ninos pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y complicaciones en los ninos que viven en los paises menos desarrollados, donde pueden no estar recibiendo suficiente cantidad de dicha vitamina. Sin embargo, no esta claro si los ninos en paises mas desarrollados se beneficiarian con dichos suplementos. Las personas que no reciben suficiente vitamina A tienen mayor probabilidad de contraer infecciones, como el sarampion.
Expectativas (pronostico):
Aquellas personas que no presentan complicaciones, como la neumonia, tienen un buen pronostico.
Consulte con el medico si usted o su hijo tienen sintomas de sarampion.
Prevencion:
La vacunacion de rutina es altamente efectiva en la prevencion del sarampion. Las personas que no reciben la vacuna o que no la han recibido completa estan en alto riesgo de contraer la enfermedad.
Tomar inmunoglobulina serica 6 dias despues de la exposicion al virus puede reducir el riesgo de desarrollar el sarampion o puede hacer que la enfermedad sea menos severa.
Referencias:
Measles. Disease-A-Month. 2007;53.
Mason WH. Measles. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 243.
Fecha de revision: 8/1/2008 Version en ingles revisada por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Assistant Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
