Es un cancer que comienza dentro de la medula osea, el tejido blando en el interior de los huesos que ayuda a formar las celulas sanguineas. El cancer crece a partir de las celulas que producen los globulos blancos.
La leucemia mielogena cronica puede ocurrir en los adultos, usualmente de mediana edad, y en ninos. Esta enfermedad afecta de 1 a 2 personas por cada 100.000 y es responsable del 7-20% de los casos de leucemia. Usualmente esta asociada con una anomalia cromosomica llamada el cromosoma Filadelfia.
La exposicion a radiacion ionizante, que podria ocurrir a partir de un desastre nuclear o el tratamiento de un cancer previo como el de la tiroides o el del linfoma de Hodgkin, es un posible desencadenante de esta anomalia cromosomica. Toma muchos anos para que se desarrolle leucemia a raiz de esta causa. Sin embargo, la gran mayoria de las personas a quienes se les trata un cancer con radiacion no desarrollan leucemia y la mayoria de los pacientes con leucemia mielogena cronica no han estado expuestos a la radiacion.
Sintomas:
La leucemia mielogena cronica causa un rapido crecimiento de las celulas hematopoyeticas (precursoras mieloides) en la medula osea, la sangre y los tejidos corporales.
La leucemia mielogena cronica se agrupa en varias fases.
Cronica
Acelerada
Crisis hemoblastica
La fase cronica puede durar meses o anos y la enfermedad se puede presentar con pocos sintomas o ser asintomatica durante ese tiempo. La mayoria de las personas son diagnosticadas durante esta etapa, cuando se les estan practicando examenes para algo distinto.
La acelerada es una fase mas peligrosa durante la cual las celulas de la leucemia crecen con mayor rapidez. Esta etapa puede estar asociada con fiebre (sin infeccion), dolor oseo e inflamacion del bazo .
Sin tratamiento, la leucemia mielogena cronica progresa a una crisis hemoblastica. Se puede presentar sangrado e infeccion debido a la insuficiencia de la medula osea. Entre otros posibles sintomas estan:
Imatinib (Gleevec) es la primera linea de tratamiento para todos los pacientes. Este medicamento bloquea el cromosoma Filadelfia y esta asociado con tasas muy altas de remision. Los medicamentos nuevos abarcan dasatinib (Sprycel) y nilotinib (Tasigna).
Algunas veces, se utiliza temporalmente un medicamento de quimioterapia llamado hidroxicarbamida (Hydrea) para controlar el conteo de globulos blancos. Nota: la fase de crisis hemoblastica es muy dificil de tratar, debido a que esta marcada por un conteo muy alto de globulos blancos inmaduros (celulas leucemicas).
La unica cura conocida para la leucemia mielogena cronica es un trasplante de medula osea o un trasplante de celulas madre. Usted debe discutir las opciones en detalle con el oncologo.
Desde la introduccion de Gleevec, el pronostico para los pacientes con este tipo de leucemia ha mejorado enormemente. Cuando los signos y sintomas de LMC desaparecen, se dice que uno esta en remision. Muchos pacientes pueden permanecer en remision por muchos anos mientras esten tomando este medicamento.
El trasplante se debe considerar en todos los pacientes. La cura a largo plazo despues de un trasplante oscila entre el 60 y el 80%.
Complicaciones:
La crisis hemoblastica puede llevar a que se presenten complicaciones de la leucemia mielogena cronica, incluyendo infeccion, sangrado, fatiga, fiebre inexplicable y problemas renales. Por otro lado, la quimioterapia puede tener efectos secundarios serios, dependiendo de los medicamentos utilizados.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si tiene sintomas de leucemia mielogena cronica o si le han diagnosticado esta afeccion y presenta fiebre por encima de 37.8º C (100º F), escalofrios, dolor de garganta o tos.
Prevencion:
Evite la exposicion a la radiacion cuando sea posible.
Referencias:
Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: pp. 1397-1407.
Fecha de revision: 7/11/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
