Es la insuficiencia del lado derecho del corazon causada por una presion arterial alta prolongada en la arteria pulmonar y en el ventriculo derecho del corazon.
Nombres alternativos:
Insuficiencia cardiaca del lado derecho: corazon pulmonar
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Normalmente, el lado izquierdo del corazon produce una presion arterial mayor con el fin de bombear sangre al cuerpo; mientras que el lado derecho bombea sangre a traves de los pulmones bajo una presion mucho mas baja.
Cualquier afeccion que lleve a una presion alta prolongada en las arterias o venas de los pulmones (denominada hipertension pulmonar) causa una sobrecarga sobre el lado derecho del corazon. Cuando este ventriculo derecho falla o es incapaz de bombear apropiadamente en contra de estas presiones anormalmente altas, esto se denomina cor pulmonale.
Casi cualquier enfermedad o afeccion pulmonar cronica que produzca disminucion prolongada del oxigeno sanguineo puede llevar a cor pulmonale. Algunas de estas causas abarcan:
Sintomas de trastornos subyacentes (sibilancias, tos)
Inflamacion de los pies o los tobillos
Intolerancia al ejercicio
Molestia en el torax
Signos y examenes:
Coloracion azulada de la piel (cianosis)
Distension de las venas del cuello que indica aumento de las presiones en la parte derecha del corazon
Acumulacion anormal de liquido en el abdomen y agrandamiento del higado
Inflamacion de los tobillos
Sonidos cardiacos anormales
Los siguientes examenes pueden ayudar a diagnosticar el cor pulmonale:
Ecocardiografia (ultrasonido cardiaco)
Radiografia de torax
TAC de torax
Pruebas funcionales respiratorias
Cateterismo de Swan-Ganz
Gammagrafia V/Q
Medicion del oxigeno sanguineo mediante gasometria arterial (ABG)
Biopsia de pulmon (rara vez se realiza)
Examenes de anticuerpos sanguineos
Examen de sangre para peptido natriuretico cerebral (BNP, por sus siglas en ingles)
Tratamiento:
El tratamiento esta dirigido a la enfermedad subyacente. Se puede prescribir oxigeno suplementario para incrementar el nivel de este en la sangre.
Existen muchos medicamentos disponibles para tratar el cor pulmonale, como los bloqueadores de los canales de calcio que con frecuencia se utilizan para tratar los casos iniciales. Asimismo, se puede administrar prostaciclina por medio de inyeccion o inhalacion, al igual que el bosentan o sildenafil que tambien se pueden administrar por via oral.
Igualmente, se pueden prescribir medicamentos anticoagulantes. Por otro lado, es posible que se necesite la cirugia para neutralizar los defectos cardiacos que causa el cor pulmonale y, en los casos muy avanzados, se puede aconsejar un transplante de corazon y de pulmon.
Expectativas (pronostico):
El resultado depende de la causa subyacente. La administracion de oxigeno lleva a menudo al mejoramiento de los sintomas, aumento del vigor y un periodo de supervivencia mas prolongado.
El tratamiento de la hipertension pulmonar primaria a menudo lleva a que se tenga mas vigor y una vida mas prolongada y, en algunos casos, un trasplante de pulmon o corazon-pulmon puede conducir igualmente a tener un periodo de vida mas prolongado.
Complicaciones:
La hipertension pulmonar progresiva y el cor pulmonale pueden llevar a que se presente retencion de liquidos severa, dificultad respiratoria potencialmente mortal, shock y muerte.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si la persona presenta dificultad respiratoria o dolor toracico.
Prevencion:
El hecho de evitar comportamientos que lleven a que se presente enfermedad pulmonar cronica (especialmente el consumo de cigarrillo) puede prevenir a la larga el desarrollo de cor pulmonale, al igual que la evaluacion cuidadosa de soplos cardiacos en la infancia puede prevenir el desarrollo de esta condicion debido a ciertos defectos cardiacos.
Fecha de revision: 11/13/2006 Version en ingles revisada por: David A. Kaufman, M.D., Assistant Professor, Division of Pulmonary, Critical Care & Sleep Medicine, Mount Sinai School of Medicine, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
