Es una afeccion en la cual la glandula tiroides no logra producir suficiente hormona tiroidea.
Nombres alternativos:
Hipotiroidismo en adultos; mixedema
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La glandula tiroides, ubicada en la parte anterior del cuello justo debajo de la laringe, secreta hormonas que controlan el metabolismo del cuerpo. Dichas hormonas son la tiroxina (T4 ), triyodotironina (T3 ).
La secrecion de T3 y T4 es controlada por la hipofisis y el hipotalamo en el cerebro. Los trastornos de la tiroides pueden ser causados no solo por defectos en la propia glandula, sino tambien por anomalias de la hipofisis o el hipotalamo.
Una baja actividad de la glandula tiroides (hipotiroidismo) puede afectar todas las funciones corporales. La forma mas grave, denominada coma mixedematoso, es una emergencia medica.
La causa mas comun de hipotiroidismo es la tiroiditis de Hashimoto , en donde el sistema inmunitario del cuerpo ataca dicha glandula. Una causa menos comun de hipotiroidismo se presenta cuando la hipofisis no libera una hormona para estimular la tiroides (hipotiroidismo secundario ).
Otras causas abarcan:
Defectos congenitos
Afecciones inflamatorias
Radiacion de la glandula
Extirpacion quirurgica de la glandula tiroides
Los factores de riesgo comprenden:
Tener mas de 50 anos
Exposicion del cuello a tratamientos con radiacion o con rayos X
El proposito del tratamiento es reponer la hormona tiroidea que esta faltando. La levotiroxina es el medicamento que se emplea con mayor frecuencia. Los medicos prescribiran la dosis mas baja que alivie los sintomas de manera eficaz y que lleve el nivel de la hormona estimulante de la tiroides a un rango normal.
Los pacientes necesitaran terapia de por vida. Usted tiene que tomarse el medicamento incluso cuando los sintomas desaparezcan. Despues de que se determine el medicamento, se deben controlar los niveles de la hormona tiroidea anualmente.
Despues de que usted haya empezado la terapia sustitutiva, debe informarle al medico sobre cualquier sintoma de incremento de actividad de la tiroides (hipertiroidismo ), tales como:
Perdida de peso rapida
Inquietud
Sudoracion
El coma mixedematoso es una emergencia medica que se presenta cuando el nivel de la hormona tiroidea en el cuerpo se vuelve extremadamente bajo y se trata con terapia sustitutiva de hormona tiroidea por via intravenosa y medicamentos esteroides. Algunos pacientes pueden necesitar terapia de apoyo (oxigeno, respiracion artificial, reposicion de liquidos) y atencion en cuidados intensivos.
Expectativas (pronostico):
Con tratamiento, la mayoria de las personas retornan a la normalidad. Sin embargo, es necesario tomar medicamentos de por vida.
El coma mixedematoso puede producir la muerte.
Complicaciones:
El coma mixedematoso, la forma mas severa de hipotiroidismo, es poco frecuente y puede ser causado por infeccion, enfermedad, exposicion al frio o ciertos medicamentos en un individuo que no ha recibido tratamiento para el hipotiroidismo.
Los sintomas y signos de este tipo de coma son, entre otros:
Los sintomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.
Presenta sintomas nuevos.
Prevencion:
No existe una forma de prevencion para el hipotiroidismo. Sin embargo, con pruebas de deteccion en recien nacidos, se puede detectar el hipotiroidismo congenito.
Referencias:
AACE Thyroid Task Force. American Association of Clinical Endocrinologists Medical Guidelines for Clinical Practice for the Evaluation and Treatment Of Hyperthyroidism and Hypothyroidism. Endocr Pract. 2002;8 (6).
Ladenson P, Kim M. Thyroid. In: Goldman L and Ausiello D, eds. Goldman: Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa:Saunders; 2007:chap 244.
Fecha de revision: 6/17/2008 Version en ingles revisada por: Elizabeth H. Holt, MD, PhD, Assistant Professor of Medicine, Section of Endocrinology and Metabolism, Yale University. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
