Es un patron de preocupacion y ansiedad frecuente y constante acerca de muchos acontecimientos o actividades diferentes.
Nombres alternativos:
TAG; Trastorno de ansiedad
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una afeccion comun. Aunque no se conoce la causa exacta, hay factores biologicos y geneticos que juegan un papel. Las situaciones estresantes de la vida o el comportamiento desarrollado a traves del aprendizaje tambien pueden contribuir al TAG.
El trastorno puede comenzar en cualquier momento de la vida, incluso en la ninez. La mayoria de las personas que sufren de este problema dicen que han sido ansiosas desde que tienen memoria. El TAG es un poco mas frecuente en las mujeres que en los hombres.
Sintomas:
El trastorno de ansiedad generalizada tiene los siguientes sintomas:
Ansiedad y preocupacion excesivas que estan por fuera de la proporcion de la situacion
Dificultad para controlar la preocupacion
Inquietud o sentirse agitado o "con los nervios de punta"
Fatigarse con facilidad
Dificultad para concentrarse
Irritabilidad
Tension muscular, dolores de cabeza, temblores
Alteraciones del sueno (dificultad para conciliar el sueno y permanecer dormido, inquietud, sueno insuficiente)
Sudoracion excesiva, palpitaciones , dificultad para respirar y sintomas gastrointestinales
Signos y examenes:
Un examen fisico y una evaluacion psicologica pueden descartar otras causas de ansiedad. Tambien se deben descartar trastornos fisicos que pueden enmascarar un estado de ansiedad, asi como sintomas causados por medicamentos. Este proceso puede abarcar diferentes examenes.
Tratamiento:
El tratamiento puede involucrar medicamentos que causan un efecto sedante (sedacion) o calmante. Hay varios medicamentos antidepresivos aprobados para el trastorno de ansiedad generalizada.
Tambien se pueden utilizar otros medicamentos, como los antihistaminicos, los cuales tienen el efecto secundario de reducir la ansiedad. Las benzodiazepinas, un tipo comun de medicamentos ansioliticos, se utilizan con precaucion, ya que pueden causar problemas con la capacidad de discernimiento y pueden ser adictivos.
Dos tipos de terapias se emplean para el tratamiento del TAG:
Terapia conductista cognitiva que ayuda a los pacientes a identificar pensamientos que contribuyen a la ansiedad
Entrenamiento de relajacion: relajar los principales grupos musculares del cuerpo
Se debe disminuir o eliminar el consumo de cafeina y de otros estimulantes que pueden empeorar la ansiedad.
Grupos de apoyo:
Los grupos de apoyo pueden servir para algunos pacientes con TAG, ya que pueden darse cuenta de que no son los unicos que experimentan una preocupacion y ansiedad excesivas.
Estos grupos no constituyen un sustituto del tratamiento efectivo, pero pueden servir como complemento.
Expectativas (pronostico):
El trastorno puede continuar y ser dificil de tratar, pero la mayoria de los pacientes ve un gran mejoramiento con medicamentos o con psicoterapia conductista.
Complicaciones:
Las personas que sufren de TAG pueden desarrollar otros trastornos psiquiatricos, como el trastorno de panico o depresion. Ademas, el abuso de sustancias o la farmacodependencia puede convertirse en un problema si la persona trata de automedicarse con farmacos o alcohol para aliviar la ansiedad.
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si esta experimentando los signos y sintomas del trastorno de ansiedad generalizada, especialmente si esto se han mantenido por seis meses o mas, o interfiere con las actividades cotidianas.
Referencias:
Moore DP, Jefferson JW. Handbook of Medical Psychiatry. 2nd ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2004: 174-175.
Noble J. Textbook of Primary Care Medicine. 3rd ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2001:416.
Gale C, Davidson O. Generalised anxiety disorder. BMJ, 2007;334:579-581.
Schneier FR. Social anxiety disorder. NEJM, 2006;355:1029-1036.
Bernstein GA, Shaw K. Practice parameters for the assessment and treatment of children and adolescents with anxiety disorders. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry, 2007;46:267-283.
Fecha de revision: 2/6/2008 Version en ingles revisada por: Christos Ballas, MD, Attending Psychiatrist, Hospital of the University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
