Hay muchas formas de ayudar a un adolescente a prepararse para un procedimiento o examen medico.

Primero, se recomienda dar una explicacion e informacion detallada acerca de las razones del procedimiento. Ademas, se debe permitir que el nino participe en la toma de la mayor cantidad de decisiones posibles.

PREPARACI�'N ANTES DEL PROCEDIMIENTO:

Explicar el procedimiento con la terminologia medica correcta y comentarle al nino la razon por la que se va a realizar el examen (los padres deben pedirle al medico que de la explicacion si no estan seguros). El hecho de comprender la necesidad del procedimiento puede reducir la ansiedad del nino.

Se debe describir lo que se siente durante el examen lo mejor que se pueda y permitir que el nino practique diferentes posiciones y movimientos que se van a requerir para ese examen en particular, como la posicion fetal para una puncion lumbar .

Hay que ser honestos con los hijos en cuanto a la incomodidad que se va a sentir, pero sin extenderse en el tema. Puede ayudar el hecho de hacer enfasis en los beneficios del procedimiento y que se tendra mas informacion cuando salgan los resultados. Se recomienda hablar de cosas que el nino pueda encontrar agradables despues del examen, como el hecho de sentirse mejor o regresar a casa. Las recompensas, como ir de compras o al cine, pueden ser utiles si el nino es capaz de disfrutarlas.

Hasta donde sea posible, se le debe contar al nino como funciona el equipo en terminos sencillos. Si el procedimiento tiene lugar en un sitio que no es familiar, puede servir el hecho de dar una vuelta con el nino por las instalaciones con anticipacion.

Las siguientes son las sugerencias para que el nino permanezca calmado:

• Contar
• Soplar burbujas
• Respirar profundamente
• Fantasias guiadas
• Apretar la mano del padre o de otra persona durante el procedimiento
• Relajacion (con pensamientos agradables)
• Otras distracciones

Al nino se le debe incluir en el proceso de toma de decisiones, como la hora del dia o la fecha en la cual realizar el procedimiento, ya que cuanto mas control tenga la persona sobre un procedimiento, es probable que se presente menos dolor y produzca menos ansiedad.

Al nino se le debe permitir participar en tareas sencillas. Se puede estimular la participacion durante el procedimiento, como sostener un instrumento, si se permite. Permitirle al nino tomar la mano de sus padres o la mano de alguien mas en el cuarto, para que sienta consuelo, ya que esto puede disminuir el dolor reduciendo la ansiedad y brindando distraccion.

Hablar acerca de los riesgos potenciales. Los adolescentes comunmente tienen muchas preocupaciones acerca de los riesgos, especialmente acerca de los efectos en la apariencia, el funcionamiento mental y la sexualidad. Estos miedos se deben abordar de manera abierta y honesta en lo posible. Se debe suministrar informacion acerca de cambios en la apariencia fisica u otros posibles efectos secundarios que puedan resultar del examen.

A los ninos mayores les pueden servir los videos que muestren a ninos de su misma edad explicando y sometiendose al procedimiento. Se le puede preguntar al medico si hay disponibilidad de tales peliculas para que el nino las vea. Al nino tambien le puede servir el hecho de hablar de sus inquietudes con companeros que hayan manejado exitosamente situaciones estresantes similares. Se le puede preguntar al medico si conoce adolescentes interesados en asesoria de companeros o si puede recomendar un grupo de apoyo local.

DURANTE EL PROCEDIMIENTO:

Si el procedimiento se lleva a cabo en el hospital o en el consultorio del medico, los padres pueden preguntar si pueden permanecer con su hijo. Sin embargo, si el nino no lo desea, es mejor darle el gusto. Respetando la creciente necesidad del nino por privacidad e independencia, no se debe permitir que los companeros o hermanos vean el procedimiento, a menos que el nino solicite que ellos esten presentes.

Los padres deben evitar mostrar ansiedad, dado que esto hara que el nino este perturbado y ansioso.

Otras consideraciones:

• Solicitar al medico la posibilidad de limitar el numero de extranos que ingresan y salen del cuarto durante el procedimiento, ya que esto puede aumentar la ansiedad.
• Solicitar que el medico que ha pasado la mayor parte del tiempo con el adolescente sea quien lleve a cabo el procedimiento, de ser posible.
• El nino puede tener dificultad con una nueva figura de autoridad que entra en la situacion. Esta complicacion se puede reducir si alguien que conoce realiza el examen; de otra manera, el adolescente podra mostrar algo de resistencia. En tal caso, se lo debe preparar con anticipacion acerca de la posibilidad de que alguien extrano realice el procedimiento.
• Solicitar el uso de anestesia, cuando sea apropiado, para reducir cualquier molestia para el nino.
• Darle seguridad al nino de que sus reacciones son normales.

Khan KA. Nonpharmacologic Pain Management Strategies in the Pediatric Emergency Department. CPEM.December 2007; 8(4); 240-247.

LeRoy S, Elixson EM, O'Brien P, et al. Recommendations for preparing children and adolescents for invasive cardiac procedures: a statement from the American Heart Association Pediatric Nursing Subcommittee of the Council on Cardiovascular Nursing in collaboration with the Council on Cardiovascular Diseases of the Young. Circulation. 2003 Nov 18;108(20):2550-64.