Un electrocardiograma (ECG) es una prueba que registra la actividad electrica del corazon.
Se utiliza para medir el ritmo y la regularidad de los latidos, asi como el tamano y posicion de las camaras cardiacas, cualquier dano al corazon y los efectos de drogas o instrumentos utilizados para regularlo (como un marcapasos). Ver tambien prueba de esfuerzo y monitoreo Holter de 24 horas .
Nombres alternativos:
EKG; electrocardiograma
Forma en que se realiza el examen:
Se le pide a la persona acostarse y se le fijan los electrodos a cada brazo, a cada pierna y al torax, para lo cual es a veces necesario limpiar el area, rasurar o recoger el cabello. El numero estandar de derivaciones fijadas es de 12 a 15 para un ECG de diagnostico, pero pueden llegar a un minimo de 3 a 5, para un procedimiento de monitoreo.
Usualmente, el paciente debe permanecer quieto y contener la respiracion por periodos cortos de tiempo durante el procedimiento. En ciertas ocasiones, este examen se lleva a cabo mientras la persona realiza ejercicios o se encuentra bajo un estres minimo, con el fin de controlar los cambios en el corazon. Este tipo de ECG a menudo es llamado prueba de esfuerzo.
Los resultados se registran en papel milimetrado.
Preparacion para el examen:
Antes del ECG, se debe informar al medico si se esta tomando algun medicamento.
No hay restricciones de alimentos ni liquidos. Sin embargo, la ingestion de agua fria inmediatamente antes del examen puede producir modificaciones en algunas ondas (onda T). El ejercicio (como subir escaleras) inmediatamente antes del examen puede aumentar la frecuencia cardiaca de manera significativa.
La persona debe quitarse todas las joyas y usar ropa hospitalaria para el procedimiento.
Lo que se siente durante el examen:
El electrocardiograma es indoloro y cuando los discos se aplican por primera vez pueden sentirse frios. En muy raras circunstancias, el paciente puede desarrollar una erupcion localizada o irritacion en el sitio en donde se colocan los parches.
Razones por las que se realiza el examen:
El ECG es muy util para determinar si una persona sufre de enfermedad cardiaca , dolor en el torax , palpitaciones y si el corazon esta latiendo normalmente. Si el individuo esta tomando medicinas que puedan afectar al corazon o si tiene un marcapasos, el ECG puede rapidamente determinar los efectos inmediatos de los cambios en la actividad o en los niveles de los medicamentos. El ECG puede incluirse como parte de un examen rutinario en pacientes mayores de 40 anos.
Valores normales:
Frecuencia cardiaca: 50 a 100 latidos por minuto.
Ritmo: constante y uniforme.
Significado de los resultados anormales:
Los resultados anormales de ECG pueden indicar lo siguiente:
Por lo general no hay riesgos y debido a que este procedimiento solo registra los impulsos electricos y no emite electricidad, no existe riesgo de shock.
Durante un electrocardiograma de ejercicio, algunas personas experimentan arritmias o sufrimiento cardiaco. Por esta razon, el equipo para tratar estos casos se localiza en el area del examen.
Consideraciones especiales:
La precision de los electrocardiogramas varia de acuerdo con la afeccion que se estudia. Algunos padecimientos cardiacos no son detectables siempre y es posible que otras nunca produzcan cambios especificos en el ECG.
Quienes sospechen que padecen enfermedad cardiaca o hayan tenido un ataque cardiaco pueden necesitar mas de un ECG. No hay razon para que las personas jovenes saludables requieran un chequeo anual a menos que tengan riesgos hereditarios o una condicion medica.
Es importante estar relajado y relativamente caliente durante el ECG, ya que cualquier movimiento, incluyendo los temblores musculares como tiritar, puede alterar el rastreo.
Fecha de revision: 7/17/2006 Version en ingles revisada por: Glenn Gandelman, MD, MPH, Assistant Clinical Professor of Medicine, New York Medical College, Valhalla, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
