Significa que el cuerpo no tiene tanta agua y liquidos como debiera y puede ser causada por la perdida excesiva de liquidos, el consumo insuficiente de agua o liquidos, o una combinacion de ambos. El vomito y la diarrea son las causas mas comunes.
Debido a su peso corporal pequeno y las altas tasas de metabolismo para el agua y los electrolitos, los bebes y ninos son mas susceptibles a la deshidratacion que los adultos. Asi mismo, los ancianos y las personas con enfermedades estan en un riesgo mayor de sufrir esta afeccion.
La deshidratacion se clasifica en leve, moderada o severa sobre la base del porcentaje de liquido corporal que se ha perdido o que no se ha repuesto. La deshidratacion severa es una situacion de emergencia potencialmente mortal.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El cuerpo puede perder demasiados liquidos a causa de:
La deshidratacion en ninos enfermos a menudo es una combinacion tanto de la renuencia a comer o beber cualquier cosa como de la perdida de liquidos a causa del vomito, la diarrea o la fiebre.
Sintomas:
Boca pegajosa o reseca
Disminucion o ausencia de produccion de orina; la orina concentrada aparece de color amarillo oscuro
Ausencia de produccion de lagrimas
Ojos hundidos
Fontanelas (puntos blandos en la parte superior de la cabeza) bastante hundidas en el bebe
Estado letargico o comatoso (con deshidratacion severa)
Ademas de los sintomas de la deshidratacion real, es posible que la persona tambien presente vomitos, diarrea o una sensacion de "no poder retener nada", los cuales podrian estar causando dicha deshidratacion.
Signos y examenes:
El examen fisico puede mostrar tambien signos de:
Presion sanguinea baja
Presion sanguinea que baja cuando la persona se incorpora desde una posicion en donde esta acostado
Turgencia deficiente de la piel : a la piel le puede faltar su elasticidad normal y regresar a su posicion lentamente al ser pinzada en un pliegue por el medico; la piel normalmente regresa en forma rapida a su posicion.
Se pueden realizar otros examenes para determinar la causa especifica de la deshidratacion (como por ejemplo azucar en sangre para verificar la presencia de diabetes ).
Tratamiento:
Tomar liquidos generalmente es suficiente en casos de una deshidratacion leve. Es mejor suministrar con frecuencia pequenas cantidades de liquido, utilizando una cuchara o una jeringa, en vez de forzar al bebe o al nino a beber una cantidad grande de liquido de una sola vez, ya que esto puede producir mas vomito.
Las soluciones de electrolitos o las paletas de helados son especialmente efectivas y estan disponibles en las farmacias. Las bebidas para deportistas contienen mucho azucar y pueden causar o empeorar la diarrea. Igualmente, se debe evitar el uso del agua como primer recurso de reemplazo de liquidos en bebes y ninos.
En los casos de deshidratacion moderada a severa, puede ser necesaria la hospitalizacion del paciente y la administracion de liquidos intravenosos . El medico intentara determinar y luego tratar la causa de la deshidratacion.
La mayoria de casos de virus estomacales (tambien llamada gastroenteritis viral ) tiende a resolverse espontaneamente despues de unos cuantos dias. Ver tambien: diarrea
Expectativas (pronostico):
El rapido reconocimiento y tratamiento de la deshidratacion suele producir buenos resultados.
Complicaciones:
La deshidratacion severa no tratada puede producir convulsiones , dano cerebral permanente o muerte.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe llamar al 911 (en los Estados Unidos) si un adulto o un nino presentan los siguientes sintomas:
Vertigo
Mareo
Letargo
Confusion
Se debe llamar al medico de inmediato si un adulto o un nino presenta cualquiera de los siguientes sintomas:
Ausencia de produccion de lagrimas
Ojos hundidos
Ausencia o poco gasto urinario durante 8 horas
Piel reseca que regresa a su posicion lentamente al pinzarla en un pliegue
Resequedad en la boca y en los ojos
Fontanelas hundidas en la cabeza de un bebe
Latidos cardiacos rapidos
Sangre en las heces o en el vomito
Diarrea o vomito en bebes menores de dos meses de edad
Desgano o inactividad
Igualmente, los padres deben consultar con el medico si no estan seguros de si estan funcionando o no los intentos por darle los liquidos apropiados al bebe.
Asimismo, se debe buscar asistencia medica si:
Se presenta una enfermedad combinada con la incapacidad de retener liquidos.
El vomito se ha presentado en forma continua durante mas de 24 horas en un adulto o mas de 12 horas en un nino.
La diarrea ha durado mas de 5 dias en un adulto o en un nino.
El bebe o el nino es mucho menos activo de lo usual o esta irritable.
El adulto o el nino presenta miccion excesiva, especialmente si hay antecedentes personales o familiares de diabetes o la persona esta tomando diureticos.
Prevencion:
Incluso cuando la persona esta bien de salud, debe consumir mucho liquido todos los dias y mas cuando el clima es calido o esta haciendo ejercicio.
Es importante vigilar cuidadosamente a alguien que este enfermo, especialmente un bebe, un nino o una persona de edad avanzada y en caso de sospecharse de un proceso de deshidratacion, se debe buscar asistencia medica antes de que la persona desarrolle una deshidratacion moderada o severa. Asimismo, se debe iniciar el reemplazo de liquidos tan pronto como comience a presentarse el vomito y la diarrea y NO esperar a que aparezcan los signos de deshidratacion.
Siempre se debe animar a la persona a consumir liquidos en el transcurso de una enfermedad y no olvidar que las necesidades de liquidos son mayores cuando la persona tiene fiebre, vomitos o diarrea. Los signos mas faciles de vigilar son el gasto urinario (debe haber panales humedos o idas al bano frecuentes), saliva en la boca y lagrimas al llorar.
Referencias:
Porter SC. The value of parental report for diagnosis and management of dehydration in the emergency department. Ann Emerg Med. 2003; 41(2): 196-205.
Guerrant RL. Practice guidelines for the management of infectious diarrhea. Clin Infec Dis. 2001; 32(3): 331-351.
Committee on Sports Medicine and Fitness. American Academy of Pediatrics. Climatic heat stress and the exercising child and adolescent. Pediatrics. 2000; 106(1 Pt 1): 158-159.
Fecha de revision: 9/28/2007 Version en ingles revisada por: Deirdre O'Reilly, MD, MPH, Neonatologist, Division of Newborn Medicine, Children's Hospital Boston and Instructor in Pediatrics, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts. Review Provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
