Es una afeccion que ocurre cuando el sistema inmunitario equivocadamente ataca y destruye tejido corporal sano. Hay mas de 80 tipos diferentes de trastornos autoimmunitarios.
Normalmente, el ejercito de globulos blancos del sistema inmunitario ayuda a proteger al cuerpo de sustancias nocivas, llamadas antigenos. Entre los ejemplos de antigenos estan: bacterias, virus, toxinas , celulas cancerosas , al igual que sangre o tejidos de otra persona o especie. El sistema inmunitario produce anticuerpos que destruyen estas sustancias daninas.
Sin embargo, en los pacientes con un trastorno autoinmunitario, el sistema inmunitario no puede establecer la diferencia entre tejido corporal sano y antigenos, y el resultado es una respuesta inmunitaria que destruye los tejidos corporales normales. La respuesta es una reaccion de hipersensibilidad similar a las alergias , en donde el sistema inmunitario reacciona a una sustancia que normalmente ignoraria. En las alergias, el sistema inmunitario reacciona a una sustancia externa que normalmente seria inofensiva y, con los trastornos autoinmunitarios, el sistema inmunitario reacciona a los tejidos corporales normales.
Se desconoce lo que hace que el sistema inmunitario ya no diferencie entre tejidos corporales sanos y antigenos. Una teoria sostiene que diversos microorganismos y medicamentos pueden desencadenar algunos de estos cambios, especialmente en las personas que tienen predisposicion genetica a los trastornos autoinmunitarios.
Un trastorno autoinmunitario puede ocasionar:
La destruccion de uno o mas tipos de tejido del cuerpo
Crecimiento anormal de un organo
Cambios en el funcionamiento de organos
Un trastorno autoinmunitario puede afectar a uno o mas organos o tipos de tejido. Los organos y tejidos que se ven comunmente afectados por trastornos autoinmunitarios son:
Globulos rojos
Vasos sanguineos
Tejidos conectivos
Glandulas endocrinas tales como la tiroides o el pancreas
Musculos
Articulaciones
Piel
Una persona puede experimentar mas de un trastorno autoinmunitario al mismo tiempo. Algunos de los ejemplos de estos trastornos autoinmunitarios o conexos pueden ser, entre otros:
Los sintomas de un trastorno autoinmunitario varian ampliamente dependiendo del tipo de enfermedad. Frecuentemente, un conjunto de sintomas muy inespecificos acompanan las enfermedades autoinmunitarias y pueden ser, entre otros:
Las metas de tratamiento son reducir los sintomas y controlar el proceso autoinmunitario mientras se mantiene la capacidad del cuerpo para combatir la enfermedad. Los tratamientos varian ampliamente y dependen de la enfermedad especifica y de sus sintomas.
Algunos pacientes pueden necesitar suplementos para reponer una hormona o vitamina que al cuerpo le esta faltando. Los ejemplos abarcan suplementos tiroideos, vitaminas o inyecciones de insulina.
Si el trastorno autoinmunitario afecta la sangre, la persona puede necesitar transfusiones sanguineas.
Pueden necesitarse medidas para ayudar con el movimiento u otras funciones para trastornos autoinmunitarios que afectan los huesos, las articulaciones o los musculos.
A menudo, se prescriben medicamentos, como corticosteroides al igual que inmunodepresores como ciclofosfamida o azatioprina, para controlar o reducir la respuesta del sistema inmunitario.
Expectativas (pronostico):
El pronostico depende de la enfermedad especifica. La mayoria son cronicas , pero muchas se pueden controlar con tratamiento. Los sintomas de los trastornos autoinmunitarios pueden aparecer y desaparecer. La presentacion subita y severa de sintomas se denomina reagudizacion.
Complicaciones:
Las complicaciones dependen de la enfermedad especifica y los efectos secundarios de medicamentos utilizados para inhibir el sistema inmunitario pueden ser graves.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe consultar con el medico si se desarrollan sintomas de un trastorno autoinmunitario.
Prevencion:
No hay una forma de prevencion conocida para la mayoria de los trastornos autoinmunitarios.
Fecha de revision: 5/27/2007 Version en ingles revisada por: Steve Lee, DO, Rheumatology Fellow, Loma Linda University Medical Center, Loma Linda, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
