La mononucleosis a menudo se propaga por medio de la saliva y el contacto cercano. Se conoce como la "enfermedad del beso" y se presenta con mas frecuencia entre los 15 y 17 anos de edad, sin embargo, la infeccion puede desarrollarse a cualquier edad.
La mononucleosis generalmente esta ligada al virus de Epstein-Barr (EBV), pero tambien puede ser ocasionada por otros microorganismos como el citomegalovirus (CMV).
Sintomas:
La mononucleosis puede comenzar lentamente con fatiga, indisposicion general, dolor de cabeza y dolor de garganta. Este ultimo empeora lentamente. Las amigdalas se inflaman y desarrollan una cubierta blanca amarillenta. Tambien los ganglios linfaticos del cuello con frecuencia se inflaman y se tornan dolorosos.
Se puede presentar una erupcion rosada similar a la del sarampion y es mas probable si uno toma ampicilina o amoxicilina para la infeccion de la garganta. (NO se deben administrar antibioticos sin una prueba positiva para estreptococos.)
Durante un examen fisico, el medico puede encontrar ganglios linfaticos inflamados en la parte frontal y posterior del cuello, al igual que las amigdalas inflamadas con una cubierta amarilla blancuzca.
El analisis de la sangre a menudo revela un conteo de globulos blancos mas alto de lo normal y globulos blancos de apariencia inusual, llamados linfocitos atipicos, que se observan cuando se examina la sangre bajo el microscopio. Los linfocitos atipicos y las pruebas anormales de la funcion hepatica son un signo distintivo de esta enfermedad.
Un examen especial, llamado titulo de anticuerpos , puede ayudarle al medico a diferenciar una infeccion actual (aguda) con el virus de Epstein-Barr de una infeccion que se haya presentado en el pasado.
Tratamiento:
El objetivo del tratamiento es aliviar los sintomas. Los medicamentos como los esteroides (prednisona) y antivirales (como el acyclovir) tienen poco o ningun beneficio.
Para aliviar los sintomas tipicos:
Tome mucho liquido
Haga gargarismos con agua caliente con sal para aliviar la irritacion de la garganta
Descanse muy bien
Tome acetaminofeno (paracetamol) o ibuprofeno para el dolor y la fiebre
Tambien debe evitar los deportes de contacto mientras el bazo este inflamado (para prevenir una ruptura).
Expectativas (pronostico):
La fiebre normalmente cede en 10 dias y tanto la inflamacion de ganglios linfaticos como la del bazo se curan en 4 semanas. La fatiga usualmente desaparece en unas cuantas semanas, pero puede persistir por 2 o 3 meses.
Complicaciones:
Muerte en personas con sistemas inmunitarios debilitados
Ruptura del bazo (raro; evite ejercer presion sobre este organo)
Situaciones que requieren asistencia medica:
Los sintomas iniciales de la mononucleosis se sienten muy parecidos a los de una enfermedad viral tipica y no es necesario contactar al medico, a menos que los sintomas duren mas de 10 dias o se presenten los siguientes:
Dolor abdominal
Dificultad para respirar
Fiebres altas y persistentes (mas de 101.5° F o 38.6º C)
Dolor de cabeza fuerte
Dolor de garganta severo o inflamacion de las amigdalas
Debilidad severa en brazos y piernas
Coloracion amarillenta en ojos y piel
Llame al numero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acuda a una sala de urgencias si presenta:
Dolor abdominal agudo, subito y severo
Dificultad significativa para deglutir o respirar
Rigidez en el cuello o debilidad severa
Prevencion:
Las personas pueden ser contagiosas mientras tengan los sintomas y hasta por unos cuantos meses despues. El tiempo durante el cual una persona con la enfermedad es contagiosa varia. El virus puede vivir durante varias horas por fuera del cuerpo. Evite besar o compartir utensilios si usted o alguien cercano padece mononucleosis.
Referencias:
Hurt C, Tammaro D. Diagnostic evaluation of mononucleosis-like illnesses. Am J Med. 2007 Oct;120(10):911.e1-8.
Jenson HB. Epstein-Barr Virus. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 251.
Fecha de revision: 9/3/2008 Version en ingles revisada por: D. Scott Smith, M.D., MSc, DTM&H, Chief of Infectious Disease & Geographic Medicine, Kaiser Redwood City, CA & Adjunct Assistant Professor, Stanford University. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
