Es causada las bacterias estreptococos del grupo A y es la infeccion bacteriana mas comun de la garganta.
Nombres alternativos:
Faringitis por estreptococos; Infeccion de garganta por estreptococos
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La faringitis estreptococica es mas comun en ninos entre edades de 5 y 15 anos, aunque puede darse en ninos pequenos y en adultos. Los ninos menores de 3 anos pueden adquirir infecciones por estreptococos, pero estas por lo general no afectan la garganta.
La faringitis estreptococica es mas comun a finales del otono, en invierno y a comienzos de la primavera. La infeccion se disemina por contacto de persona a persona con las secreciones nasales o la saliva, a menudo entre miembros de la familia o personas que habitan en la misma casa.
Las personas con faringitis estreptococica se enferman en un promedio de 2 a 5 dias despues de haber estado expuestas. La enfermedad generalmente comienza de manera repentina, con una fiebre que alcanza su punto maximo al segundo dia. Muchas personas tambien presentan dolor de garganta, dolor de cabeza, dolor de estomago, nauseas o escalofrios.
En algunas personas, la faringitis estreptococica es muy leve, con solo unos cuantos sintomas, mientras que en otros la enfermedad se severa. Existen muchas cepas del estreptococo, algunas de las cuales producen toxinas que pueden llevar a una erupcion por fiebre escarlatina. Se cree que dicha erupcion es una reaccion alergica a estas toxinas. Sin tratamiento, la faringitis estreptococica algunas veces puede conducir a que se presente fiebre reumatica. Tambien se pueden presentar complicaciones renales entre otras posibilidades.
Se puede analizar un exudado o muestra faringea (cultivo) para observar si los estreptococos proliferan alli. Una prueba rapida es una prueba mas agil, pero pasa por alto unos cuantos casos. Las pruebas rapidas negativas deben estar seguidas de un cultivo con el fin de encontrar todos los casos que pudieran haberse pasado por alto.
Tratamiento:
Aunque el dolor de garganta generalmente se mejora por si solo, las personas que tienen faringitis estreptococica DEBEN tomar antibioticos para prevenir complicaciones mas serias de esta infeccion, incluyendo fiebre reumatica. Tradicionalmente, se ha recomendado la penicilina y aun es muy efectiva. Se han notificado casos de resistencia a la azitromicina y antibioticos relacionados con esta.
Se debe ser consciente de que la mayoria de los dolores de garganta son causados por virus, no por estreptococos. Los Centros para el Control y Prevencion de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos estan en CONTRA de tratar los dolores de garganta con antibioticos, a menos que la prueba para estreptococo sea positiva. Los estreptococos no se pueden diagnosticar unicamente por los sintomas o por un examen fisico.
El ibuprofeno puede ayudar a las personas a sentirse mucho mejor mientras el antibiotico esta haciendo efecto. Asimismo, el hecho de hacer gargaras con agua tibia con sal (media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia) varias veces al dia tambien puede ayudar.
Expectativas (pronostico):
El resultado probable es bueno y casi todos los sintomas desaparecen en una semana. El tratamiento previene las complicaciones serias asociadas con las infecciones estreptococicas.
Se recomienda ver el articulo sobre dolor de garganta para leer las pautas acerca de cuando se debe llamar al medico. Se debe buscar asistencia medica si la persona desarrolla sintomas de faringitis estreptococica sea o no que crea que ha estado expuesta a alguien con esta afeccion. Asimismo, se debe consultar si la persona esta recibiendo tratamiento para faringitis estreptococica y no esta mejorando en un periodo de 24 a 48 horas.
Prevencion:
La mayoria de las personas con estreptococos son contagiosas hasta que hayan recibido antibioticos por 24 a 48 horas. De esta manera, estas personas deben permanecer en casa lejos de escuelas, guarderias o el trabajo hasta que se les hayan administrado antibioticos durante al menos un dia.
Se recomienda conseguir un nuevo cepillo de dientes despues que la persona se considere que ya no esta contagiada, pero antes de terminar los antibioticos, ya que de no ser asi, las bacterias pueden vivir en el cepillo y reinfectar a la persona cuando los antibioticos se hayan terminado. Igualmente, se deben mantener los utensilios y cepillos de dientes de la familia separados, a menos que se hayan lavado.
Si se vuelven a presentar casos de la enfermedad en una familia, se podria verificar si alguien es portador del estreptococo. Los portadores tienen estreptococos en sus gargantas, pero las bacterias no los enferman. Algunas veces, tratar dichos portadores puede impedir que otros contraigan la faringitis estreptococica.
Fecha de revision: 9/6/2006 Version en ingles revisada por: Hilary M. Babcock, M.D., Medical Director of Occupational Infection Control, Barnes-Jewish and St. Louis Children's Hospitals; Instructor of Medicine, Infectious Disease Division, Washington University School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
