Es una molestia, dolor o picazon en la garganta, con frecuencia acompanado de dolor al deglutir.
Nombres alternativos:
Garganta - dolor; Dolor - garganta
Consideraciones generales:
Los dolores de garganta son comunes, especialmente en los ninos. La mayor parte del tiempo, el dolor es peor en la manana y mejora a medida que pasa el dia.
Al igual que los resfriados, la gran mayoria de los dolores de garganta son causados por infecciones virales comunes, lo que significa que NO responden a los antibioticos. Muchas personas tienen dolor de garganta al comienzo de cada resfriado. Estos dolores pueden resultar de infecciones en la nariz o los senos paranasales, cuando el drenado baja por la parte posterior de la garganta, especialmente en la noche; o la garganta en si puede estar infectada.
Algunos virus pueden causar tipos especificos de dolor de garganta. Por ejemplo, el virus Coxsackie algunas veces causa ampollas en la garganta, especialmente a finales del verano o comienzos del otono. La mononucleosis y la gripe tambien pueden causar infecciones virales de garganta especificas.
Los estreptococos betahemoliticos del grupo A o la faringitis estreptococica es la causa bacteriana mas comun de dolor de garganta, condicion que en ocasiones puede llevar al desarrollo de fiebre reumatica y, por lo tanto, se debe tratar con antibioticos. Esta infeccion suele presentarse con fiebre (superior a 38,3° C o 101° F), con placas blancas purulentas en la garganta, con ganglios linfaticos inflamados o dolorosos en el cuello, al igual que con dolor de cabeza y dolor de estomago en los ninos.
La faringitis estreptococica es menos probable si el dolor de la garganta es parte de un resfriado comun (con secrecion nasal , oidos tapados, tos y sintomas similares). Esta condicion no se puede diagnosticar en forma precisa observando unicamente la garganta; es necesario realizar pruebas de laboratorio.
Algunas veces, la respiracion a traves de la boca causa dolor de garganta en ausencia de cualquier infeccion. Durante los meses de aire seco del invierno, algunas personas despiertan con un dolor de garganta la mayoria de las mananas, pero esto generalmente desaparece despues de tomar algo.
El dolor de garganta tambien puede ser causado por alergia (rinitis alergica).
Cuando se presenta dolor de garganta, algunas veces se inflaman las amigdalas (amigdalitis) y, algunas veces, se inflaman las partes que rodean la garganta, pero no las amigdalas. En cualquier caso, para la mayoria de los ninos, no se recomienda la extirpacion de las amigdalas con el fin de tratar de prevenir los futuros dolores de garganta.
Causas comunes:
Respirar por la boca (puede causar la resequedad e irritacion de la garganta)
Hueso de pollo o de pescado o cualquier otro objeto extrano atorado en la garganta (para acciones de emergencia, ver RCP o asfixia en ninos o adultos )
La mayoria de las irritaciones de la garganta desaparecen pronto. Entre tanto, los siguientes remedios pueden ayudar:
Tomar liquidos calientes. La miel o el te de limon es un remedio probado con el tiempo.
Hacer gargaras varias veces al dia con agua tibia con sal (mezclar ½ cucharadita de sal en una taza de agua).
Los helados o liquidos frios ayudan en algunos casos de irritacion de garganta. Chupar caramelos duros o pastillas para la garganta puede ser muy refrescante, dado que incrementa la produccion de saliva. A menudo esto es tan efectivo como los remedios mas costosos, pero no se deben usar con ninos pequenos debido al riesgo de ahogamiento.
Usar un vaporizador o humidificador de vapor frio para humectar y refrescar la garganta seca y adolorida.
Ensayar con analgesicos de venta libre como acetaminofen. La aspirina se debe evitar en los ninos, dado el riesgo de presentarse el sindrome de Reye .
Los antibioticos generalmente no se recomiendan en ausencia de una prueba positiva para estreptococos o un cultivo de garganta.
Se debe llamar al medico si:
Se debe llamar al medico si se presenta:
Dificultad para deglutir con caracteristicas severas o dificultad para respirar.
Por lo general, el tratamiento se pospone hasta que se conozcan los resultados de los cultivos. Los medicos suelen iniciar el tratamiento del dolor de garganta inmediatamente cuando hay antecedentes familiares de fiebre reumatica, si el paciente ha tenido fiebre escarlatina o si en la comunidad se presenta un brote de fiebre reumatica en el momento. De otra forma, no se deben suministrar antibioticos, a menos que la prueba para estreptococo (cultivo o prueba rapida para estreptococo) sea positiva.
Los antibioticos deben tomarse desde el momento inicial hasta completar la dosis prescrita, incluso si los sintomas ya han mejorado. Los ninos pueden regresar a clases o a la guarderia 24 horas despues de haber iniciado los antibioticos.
En el caso del dolor de garganta debido a una mononucleosis infecciosa , se recomiendan el reposo y el tratamiento casero.
Se puede recomendar el tratamiento antibiotico si el dolor de garganta es causado por amigdalitis , aunque algunas veces es viral y desaparece sin tratamiento (rara vez se requiere operar). Los dolores de garganta recurrentes o persistentes sin infeccion bacteriana pueden ser causados por alergias y requieren tratamiento antialergico.
Prevencion:
Se recomienda limpiar las manos frecuentemente, especialmente antes de comer. Esta es una forma potente de ayudar a prevenir muchas de las infecciones de la garganta. Algunas irritaciones de la garganta se podrian evitar reduciendo el contacto con personas que tengan este problema, pero a menudo estas personas son contagiosas incluso antes de tener los sintomas, asi que este metodo es menos efectivo.
No hace mucho, se extirpaban las amigdalas en un intento por prevenir las irritaciones de la garganta, pero este procedimiento ya no se recomienda en la mayoria de las circunstancias.
El uso de un vaporizador o humidificador de vapor frio puede prevenir algunas irritaciones de la garganta causadas por la respiracion de aire seco con la boca abierta.
Fecha de revision: 10/23/2007 Version en ingles revisada por: Daniel Rauch, M.D., FAAP., Director, Pediatric Hospitalist Program, New York University School of Medicine, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
