Es el uso de medicamentos para matar bacterias, virus, hongos y celulas cancerosas. El termino se refiere mas frecuentemente a los medicamentos para combatir el cancer y este articulo se enfoca en la quimioterapia para tratar esta enfermedad.
Nombres alternativos:
Quimioterapia para el cancer; Farmacoterapia para el cancer; Quimioterapia citotoxica
Informacion:
Los medicamentos quimioterapeuticos se pueden administrar por via oral o por medio de inyeccion. Debido a que los medicamentos viajan a traves del torrente sanguineo a todo el cuerpo, la quimioterapia se considera un tratamiento sistemico.
La quimioterapia se puede usar para:
Curar el cancer
Impedir que el cancer se propague
Aliviar los sintomas (cuando el cancer no se puede curar)
Por lo general, el blanco de la quimioterapia son las celulas que se dividen rapidamente. Sin embargo, las celulas normales, incluyendo las que se encuentran en la sangre, el cabello y el revestimiento del tracto gastrointestinal, tambien se dividen muy rapidamente, lo cual significa que la quimioterapia tambien causa dano o mata estas celulas sanas. Cuando esto ocurre, se pueden presentar efectos secundarios como nauseas, anemia y perdida del cabello. Algunas personas que reciben quimioterapia tambien presentan fatiga, dolor nervioso e infeccion.
Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de muchas cosas, incluyendo el tipo de cancer y los medicamentos especificos que se utilicen. Los medicamentos quimioterapeuticos mas nuevos que atacan mejor las celulas cancerosas pueden causar menos efectos secundarios.
Fecha de revision: 9/30/2008 Version en ingles revisada por: James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
