Es un tipo comun de dolor de cabeza que puede ocurrir con sintomas como nauseas, vomitos o sensibilidad a la luz. En muchas personas, se siente un dolor pulsatil unicamente en un lado de la cabeza.
Algunas personas que padecen migranas tienen sintomas de advertencia, llamados aura, antes de que comience el verdadero dolor de cabeza. Un aura es un grupo de sintomas, generalmente alteraciones en la vision, que sirven de signo de advertencia de que se va a presentar un terrible dolor de cabeza. Sin embargo, la mayoria de las personas no presentan tales signos de advertencia.
Muchas personas sufren migranas o jaquecas: aproximadamente 11 de cada 100. Los dolores de cabeza tienden a aparecer primero entre los 10 y los 46 anos. Ocasionalmente, las migranas pueden ocurrir posteriormente en la vida en una persona sin antecedentes de tales dolores de cabeza. Las migranas pueden ser un mal de familia y se presentan con mas frecuencia en las mujeres que en los hombres. Las mujeres pueden sufrir menos migranas cuando estan en embarazo. De hecho, la mayoria de las mujeres con tales dolores de cabeza tienen menos ataques durante los ultimos dos trimestres del embarazo.
Una migrana es causada por actividad cerebral anormal, desencadenada por estres, ciertos alimentos, factores medioambientales o algo mas. Sin embargo, la cadena exacta de eventos sigue sin aclararse.
Los cientificos solian creer que las migranas se debian a cambios en los vasos sanguineos dentro del cerebro. En la actualidad, la mayoria de los expertos medicos cree que el ataque realmente comienza en el cerebro mismo, donde involucra varias vias nerviosas y quimicos en dicho organo. Los cambios afectan el flujo sanguineo en el cerebro y tejidos circundantes.
Los ataques de migrana pueden desencadenarse por:
Alcohol
Reacciones alergicas
Luces brillantes
Ciertos olores o perfumes
Cambios en los niveles hormonales (lo cual puede ocurrir durante el ciclo menstrual de una mujer o con el uso de pastillas anticonceptivas)
Cambios en los patrones de sueno
Ejercicio
Ruidos fuertes
Saltarse las comidas
Estres fisico o emocional
Habito de fumar o exposicion al humo del tabaco
Ciertos alimentos y conservantes en los alimentos pueden desencadenar migranas en algunas personas. Los desencadenantes relacionados con los alimentos pueden abarcar:
Cualquier alimento procesado, fermentado, adobado o marinado
Productos horneados
Chocolate
Productos lacteos
Alimentos que contengan glutamato monosodico (GMS)
Alimentos que contengan tiramina que incluyen el vino rojo, el queso curado, el pescado ahumado, los higados de pollo, los higos, algunas legumbres)
Frutas (aguacate, banano, frutos citricos)
Carnes que contengan nitratos (como el tocino, los perros calientes, el salami, las carnes curadas)
Nueces
Cebollas
Mantequilla de mani
Es posible que esta lista no los incluya a todos.
Las verdaderas jaquecas no son el resultado de un tumor cerebral u otro problema medico serio. Sin embargo, solo un medico experimentado puede determinar si los sintomas se deben a una migrana u otra afeccion.
Sintomas:
Las alteraciones en la vision o aura se consideran un "signo de advertencia" de que una migrana esta por venir. El aura ocurre en ambos ojos y puede involucrar cualquiera de los siguientes aspectos:
Un punto de ceguera temporal
Vision borrosa
Dolor ocular
Ver estrellas o lineas en zig zag
Vision de un tunel
No toda persona con migranas tiene un aura. Aquellos que la experimentan normalmente desarrollan una alrededor de 10 a 15 minutos antes del dolor de cabeza. Sin embargo, puede ocurrir simplemente desde unos cuantos minutos hasta 24 horas antes.
Las jaquecas pueden ser sordas o severas. El dolor puede sentirse detras del ojo o en la parte posterior de la cabeza y el cuello. Para muchos pacientes, los dolores de cabeza empiezan en el mismo lado cada vez. Los dolores de cabeza normalmente:
Se sienten pulsatiles, palpitantes, que laten con violencia
Son peores en un lado de la cabeza
Comienzan como un dolor sordo y empeoran en cuestion de minutos a horas
Duran de 6 a 48 horas
Otros sintomas que se pueden presentar con los dolores de cabeza abarcan:
Escalofrios
Aumento de la miccion
Fatiga
Inapetencia
Nauseas y vomitos
Entumecimiento, hormigueo o debilidad
Problemas para concentrarse, dificultad para encontrar palabras
Sensibilidad a la luz o al sonido
Sudoracion
Los sintomas que pueden persistir aun despues de que la migrana se alivia son:
Confusion mental, sentir que el pensamiento no es claro ni agudo
Necesidad de dormir mas
Dolor de cuello
Signos y examenes:
El medico puede diagnosticar este tipo de dolor de cabeza haciendo preguntas acerca de los sintomas y los antecedentes de migranas en la familia, al igual que vigilando la respuesta al tratamiento. Se hara un examen fisico completo para estar seguros de que los dolores de cabeza no se deban a tension muscular, problemas sinusales o a un trastorno cerebral subyacente mas serio.
Generalmente no se necesitan examenes si uno tiene los signos y sintomas tipicos de las migranas. Sin embargo, el medico puede ordenar imagenes por resonancia magnetica (IRM) o una tomografia computarizada (TC) para descartar otras causas.
Si usted tiene una migrana con sintomas inusuales como debilidad, problemas de memoria o perdida de la lucidez mental, es posible que se necesite un EEG para descartar convulsiones. En raras ocasiones, se podria realizar una puncion lumbar (puncion raquidea).
Tratamiento:
No existe una cura especifica para las jaquecas o migranas. El objetivo es prevenir los sintomas evitando o alterando los factores desencadenantes.
Una buena manera de identificar los factores desencadenantes es llevar un diario de los dolores de cabeza. Anote:
Cuando ocurren los dolores de cabeza
Que tan fuertes son
Que ha comido
Que tanto ha dormido
Otros sintomas
Otros factores posibles (las mujeres deben anotar donde estan en su ciclo menstrual)
Por ejemplo, el diario puede revelar que sus dolores de cabeza tienden a ocurrir mas a menudo en dias cuando se despierta mas temprano de lo usual. Cambiar su horario de sueno puede producir menos ataques de migrana.
Cuando usted tiene en verdad sintomas de migrana, intente tratarlos de inmediato y asi el dolor de cabeza puede ser menos intenso. Cuando aparezcan los sintomas de migrana:
Tome agua para evitar la deshidratacion, sobre todo si ha vomitado
Descanse en una habitacion silenciosa y oscura.
Coloque un pano frio sobre la cabeza
Muchos medicamentos estan disponibles para las personas con migrana y se utilizan para:
Reducir el numero de ataques
Detener la migrana una vez que se presenten los primeros sintomas
Tratar el dolor y otros sintomas
REDUCIR LOS ATAQUES
Si usted padece migranas frecuentes, el medico puede prescribirle medicamentos para reducir el numero de ataques. Tales medicamentos necesitan tomarse todos los dias para que sean efectivos y pueden abarcar:
Antidepresivos como la amitriptilina
Medicamentos para la presion arterial, como betabloqueadores (propanolol) o antagonistas del calcio (verapamilo)
Medicamentos anticonvulsivos como el acido valproico y el topiramato
Inhibidores de la recaptacion de la serotonina (ISRS) como venlafaxina
DETENER UN ATAQUE
Otros medicamentos se toman ante el primer signo de un ataque de migrana. Los analgesicos de venta libre como el acetaminofeno (paracetamol), el ibuprofeno o el acido acetilsalicilico (aspirin ) a menudo ayudan, especialmente cuando la migrana es leve (sin embargo, tenga en cuenta que el uso excesivo o el mal uso de tales analgesicos puede ocasionar cefaleas de rebote). Si estos no son de mucha ayuda, solicitele al medico que le recete otros medicamentos.
Entre los diferentes tipos de medicamentos, el medico puede seleccionar:
Triptanos, los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para detener los ataques de migrana, como sumatriptan (Imitrex), rizatriptan (Maxalt), almotriptan (Axert), frovatriptan (Frova) y zolmitriptan (Zomig)
Derivados del cornezuelo de centeno como la dihidroergotamina o la ergotamina con cafeina (Cafergot)
Isometepteno (Midrin)
Estos medicamentos vienen en formas diferentes. A los pacientes que tengan nauseas y vomito con sus migranas se les puede prescribir un aerosol nasal o inyeccion en lugar de las pildoras.
Algunos medicamentos para la migrana constrinen los vasos sanguineos y no se deben emplear si usted esta en riesgo de sufrir ataques cardiacos o tiene cardiopatia, a menos que el medico haya dado otras instrucciones. El cornezuelo de centeno no se debe consumir si usted esta embarazada o planeando quedar en embarazo, debido a que puede causar efectos secundarios serios en un bebe nonato.
TRATAMIENTO DE LOS SINTOMAS
Se administran otros medicamentos principalmente para tratar los sintomas de migrana. Usados solos o en combinaciones, estos farmacos pueden reducir el dolor, las nauseas o la angustia emocional. Los medicamentos en este grupo abarcan:
Medicamentos antinauseosos como la procloroperacina
Analgesicos de venta libre como el acetaminofeno o paracetamol (Tylenol)
Sedantes como el butalbital
Analgesicos narcoticos como la meperidina
Antinflamatorios no esteroides (AINES) como el ibuprofeno
Si usted quiere considerar una alternativa, la matricaria es una hierba popular para las migranas. Algunos estudios, no todos, apoyan el uso de esta hierba para el tratamiento de las migranas. Si desea probarla, asegurese primero de que el medico lo apruebe. Sepa tambien que los medicamentos herbales que se venden en las droguerias y en las tiendas naturistas no estan regulados, por lo tanto consulte con un especialista en medicina natural para seleccionar hierbas.
Cada paciente responde de manera diferente al tratamiento. Algunos pacientes presentan dolores de cabeza muy poco frecuentes que requieren poco o ningun tratamiento, mientras que otros requieren el uso de numerosos medicamentos o incluso una hospitalizacion ocasional.
Complicaciones:
Las migranas o jaquecas normalmente no representan una amenaza significativa para la salud general. Sin embargo, pueden ser un problema prolongado (cronico) y pueden interferir con su diario vivir.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Llame al numero local de emergencias (como al 911 en los Estados Unidos) si:
Esta experimentando "el peor dolor de cabeza de la vida".
Presenta problemas del habla, la vision, el movimiento o perdida del equilibrio, especialmente si no ha tenido estos sintomas con una migrana antes.
Los dolores de cabeza son mas intensos al acostarse.
Los dolores de cabeza comienzan de manera muy repentina.
Tales dolores de cabeza pueden ser el resultado de un accidente cerebrovascular, sangrado en el cerebro, aneurisma u otra afeccion seria y puede requerir la atencion inmediata de un medico.
Dependiendo de los antecedentes del dolor de cabeza, se puede realizar una tomografia computarizada (TC) o tomar imagenes por resonancia magnetica (IRM) para descartar cualquiera de las afecciones anteriores.
Tambien consulte con el medico si:
Los patrones del dolor de cabeza o el dolor cambian.
Los tratamientos que alguna vez funcionaban ya no sirven.
Esta embarazada o podria quedar en embarazo, dado que algunos medicamentos no deben tomarse en este estado.
Prevencion:
El hecho de entender los desencadenantes del dolor de cabeza puede ayudarle a evitar los alimentos y situaciones que causan sus migranas. Mantenga un diario de los dolores de cabeza para ayudar a identificar la fuente o el desencadenante de los sintomas. Luego modifique su ambiente o habitos para evitar dolores de cabeza futuros.
Otros consejos para prevenir las migranas son:
Evitar el cigarrillo
Evitar el alcohol
Evitar los edulcorantes artificiales y otros desencadenantes relacionados con los alimentos
Hacer ejercicios regularmente
Dormir bien cada noche
Aprender a relajarse y a reducir el estres: algunos pacientes han descubierto que la biorretroalimentacion y la autohipnosis ayudan a reducir el numero de ataques de migrana
Referencias:
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Fecha de revision: 7/27/2008 Version en ingles revisada por: Daniel B. Hoch, PhD, MD, Assistant Professor of Neurology, Harvard Medical School, Department of Neurology, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
