Es un examen que evalua la capacidad de una persona para escuchar sonidos. Los sonidos varian de acuerdo con la intensidad (volumen o fuerza) y con el tono (la velocidad de vibracion de las ondas sonoras).
La audicion se produce cuando las ondas sonoras se trasladan hasta los nervios del oido interno y luego al cerebro. Las ondas sonoras pueden viajar hasta el oido interno por medio de la conduccion del aire (a traves del conducto auditivo externo, el timpano y los huesos del oido medio) o por conduccion osea (a traves de los huesos que se encuentran alrededor y detras del oido).
La INTENSIDAD del sonido se mide en decibeles (dB):
Un susurro tiene aproximadamente 20dB.
La musica fuerte (algunos conciertos) tienen alrededor de 80 a 120 dB.
El motor de un jet tiene mas o menos de 140 a 180 dB.
Generalmente, los sonidos con mas de 85 dB pueden ocasionar perdida de la audicion en unas pocas horas, mientras que los sonidos mas fuertes pueden ocasionar dolor inmediato y el desarrollo de perdida de la audicion en muy poco tiempo.
El TONO del sonido se mide en ciclos por segundo (cps) o Hertz:
Los tonos graves de un bajo fluctuan entre 50 a 60 Hz.
Los tonos agudos de maxima elevacion tienen aproximadamente 10.000 Hz o mas.
El rango normal de audicion de los humanos es de aproximadamente 20 a 20.000 Hz y algunos animales pueden escuchar hasta aproximadamente 50.000 Hz.
El primer paso es estimar la necesidad de un audiograma. Los procedimientos especificos pueden variar, pero generalmente implican la oclusion de un oido a la vez con el fin de evaluar la capacidad de escuchar susurros, luego palabras habladas o el sonido de tictac de un reloj.
Se puede utilizar un diapason, el cual se golpea levemente y se mantiene en el aire a cada lado de la cabeza para evaluar la capacidad de audicion por conduccion aerea. Luego, se vuelve a golpear y se coloca sobre el hueso mastoideo, ubicado detras de cada oido, para evaluar la capacidad de audicion por conduccion osea.
La audiometria proporciona una medicion mas precisa de la audicion. La conduccion aerea se evalua haciendole colocar a la persona unos audifonos que van conectados al audiometro. Los tonos puros de intensidad controlada son transmitidos generalmente a un oido a la vez y se le pide a la persona indicar levantando la mano, presionando un boton o por otro medio el momento en que escuche un sonido; luego, se grafica la intensidad (volumen) minima requerida para escuchar cada tono. Finalmente, se coloca un accesorio, llamado oscilador oseo, contra el hueso por detras de cada oido (hueso mastoideo) para evaluar la conduccion osea.
Preparacion para el examen:
No se necesita preparacion especial para este examen.
Lo que se siente durante el examen:
Este examen no ocasiona ningun tipo de molestia y su duracion varia. La evaluacion inicial puede tomar de 5 a 10 minutos, mientras que una audiometria detallada puede tomar casi una hora.
Razones por las que se realiza el examen:
Este puede ser un examen para detectar la perdida de la audicion a una edad temprana y tambien se puede utilizar cuando se presente una dificultad para oir por cualquier causa.
Entre las causas comunes de la perdida de la audicion se encuentran:
Medicamentos que pueden ser toxicos para el nervio del oido interno, incluyendo ciertos antibioticos como la neomicina, diureticos y grandes dosis de salicilatos como la aspirina.
Valores normales:
La capacidad para escuchar un susurro, el habla normal y el tictac de un reloj es normal.
La capacidad para escuchar un diapason a traves del aire y el hueso es normal.
En la audiometria detallada, la audicion es normal si los tonos desde 250Hz a 8000 Hz pueden ser escuchados a 25dB o menos.
Significado de los resultados anormales:
Existen muchos tipos y niveles diferentes de perdida de la audicion. Algunos solo involucran la perdida de la capacidad para escuchar tonos altos o tonos bajos o la perdida de unicamente la conduccion aerea o la conduccion osea. La incapacidad para escuchar tonos puros que estan por debajo de 25 dB indica cierto grado de perdida de la audicion.
El grado y tipo de perdida auditiva pueden dar indicios para encontrar la causa y para realizar un pronostico (resultado probable).
Las siguientes dolencias pueden afectar los resultados de los examenes:
Existen muchos examenes diferentes de la funcion auditiva. Los examenes simples consisten en hacer un ruido fuerte y observar si este hace que la persona se sobresalte; mientras que los examenes detallados incluyen una prueba de respuesta auditiva troncoencefalica (BAER, por sus siglas en ingles). Este examen utiliza electroencefalograma para detectar la actividad de las ondas cerebrales cuando se producen los sonidos.
Un examen del oido mas novedoso, llamado estudio o evaluacion de las emisiones otoacusticas (OAE, por sus siglas en ingles), se puede utilizar en los ninos muy pequenos, como los recien nacidos, o cuando los examenes estandares no arrojan resultados confiables.
Referencias:
Cummings CW, Flint PW, Haughey BH, et al. Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 4th ed. St Louis, Mo; Mosby; 2005:3466-3479.
Kerschner JE. Neonatal hearing screening: To do or not to do. Pediatr Clin North Am. June 2004; 51(3): 725-36, x.
Fecha de revision: 2/19/2007 Version en ingles revisada por: Alden J. Pearl, M.D., Clinical Assistant Professor, Department of Otolaryngology, State University of New York Health Science Center at Brooklyn, Brooklyn, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
